Kňažko v pravidelnom kontakte s Columbusom: Mentorom mu je bývalý "zlý muž" NHL

Samuel Kňažko dostal v 18 rokoch príležitosť debutovať v drese seniorskej reprezentácie. Predstavil sa v domácom prípravnom stretnutí pred MS 2021 proti Lotyšsku (1:2pp). Tréner Craig Ramsay ho za výkon pochválil.

Jeho kariéra naberá na obrátkach. Po troch rokoch v juniorke fínskeho TPS Turku nedávno podpísal svoj prvý profesionálny kontrakt a verí, že v budúcej sezóne už bude pravidelne hrávať vo fínskej Liige.

Vlani si ho v treťom kole draftu NHL vybral Columbus Blue Jackets. Generálnym manažérom klubu je Fín Jarmo Kekälainen a tak má o mladom Slovákovi hrajúcom vo Fínsku určite dobrý prehľad.

„Volali mi po sezóne, ako zranenie a podobne. Komunikujú so mnou po každom zápase, aj teraz mi písali, ako sa mám a ako je na Slovensku. Už je to skôr kamarátske, som rád, že spolu dobre vychádzame," hovoril o komunikácii s Columbusom Kňažko pre Denník Šport.

Mentora mu robí bývalý "zlý muž" zámorskej NHL Jarkko Ruutu. Radí mu v hokeji aj ohľadom správania mimo ľadu.

„Skoro pri všetkom, či už ohľadom zápasov, alebo v zlepšovaní seba, ako sa správať mimo ľadu a podobne. Som za to rád, keďže on bol veľký hráč a beriem si od neho čo najviac. Cenné skúsenosti sa určite zídu vhod."

„Som za to určite rád, či už komunikujem s Jarkkom alebo generálnym manažérom Jarmom Kekäläinenom, keďže sú to výborní chlapi. Stretol som sa s nimi aj rovno po drafte, veľmi rád som ich videl aj počul," dodal Kňažko.

Patrí medzi najzaujímavejšie slovenské prospekty a nechajme sa prekvapiť, či sa napokon prebojuje až na MS do Lotyšska.