Kluby NHL po sezóne - New York Rangers: Tím prítomnosti

New York Rangers. Klub, ktorý mal v minulých rokoch skvelé výsledky, no nikdy to nedotiahol až k Poháru (i keď zálusk si, samozrejme, robili). Do Madison Square Garden už Stanley Cup nepriniesli dlhých 22 rokov. To by až tak nemrzelo, ak by Rangers v posledných rokoch nemali toľké šance zopakovať to.

Vedenie newyorského klubu sa totiž snaží rok čo rok urobiť z tímu z Manhattanu favoritov na Stanley Cup. Aj preto sa o nich hovorí ako o „tíme prítomnosti". Veď horšiu základňu talentov ako New York Rangers nemá v NHL asi nikto. Je to tým, že obetujú budúcnosť terajšiemu úspechu.

Najbližšie k vysnenému vrcholu bol tím manažéra Glena Sathera v roku 2014. Dokráčali vo finále. Tam sa však výhry nedočkali. Nad ich sily boli Los Angeles Kings. Dnes už bývalý GM Sather by si iste prial svoj tím vidieť so Stanley Cupom nad hlavou. Obetoval pre to vlastne celú svoju manažérsku kariéru, no podarilo sa to len v Edmontone. Pred rokom jeho dielo prebral Jeff Gorton.

A najväčší otlačok, ktorý po sebe zatiaľ zanechal, resp. o najväčší rozruch sa postaral asi príchodom Erica Staala do jeho tímu. Staal však aj u Rangers, bohužiaľ, potvrdil, že jeho hviezda hasne. Už pred odchodom z Caroliny to bolo dobre známe, no New York ho priviedol aj tak. Ako posilu do play-off. Kde toho opäť raz veľa neukázal.

O Staalových kvalitách sa pochybuje aj naďalej. Hráč, ktorý prišiel na Manhattan len pred pár mesiacmi, sa však z neho už odsťahoval. Na sever do Minnesoty, kde bude obliekať dres Wild. A tak v Rangers z jeho hokejovej rodiny ostáva už len jeho brat Marc.

New York Rangers už sa v budúcej sezóne zrejme nebudú počítať medzi ten najužší okruh favorizovaných tímov tak, ako tomu bolo v tých posledných. A kto vie, či jeden z najbohatších klubov onedlho nedoplatí na ich koncept, teda vyhrávať tu a teraz, čo by sa pokojne mohlo označiť za klubový slogan.

V počte nastrieľaných gólov Jazdci skončili v minulej sezóne na siedmej priečke a o rok skôr na treťej. Obranu mali až šestnástu najlepšiu. A oproti tretiemu miestu zo sezóny 2014/15 je to veľký prepad. A krivka výkonov, ktoré Rangers v NHL podávajú, má vraj ešte klesať. Ak tomu tak bude, nebuďte prekvapení. Na elitnými tímami budú zaostávať.

Do ďalšej sezóny pôjdu Rangers v pozmenenej podobe. Aj toto tu ostane ako Gortonova stopa. Novými v šatni sú Gerbe, Grabner, Clendening či Holden. Ale pomôžu tieto kroky k zlepšeniu ich hry? Alebo to bude málo?

Rangers sú skrátka od Pohára ďalej, než boli v posledných rokoch. A práve za posledné roky sme si už zvykli na to, že Jazdci boli pravidelne označovaní za najlepších favoritov na Stanley Cup. Na to potrebujú nepriepustnú obranu. A šestnáste miesto nepripadá do úvahy.

Ale táto defenzíva zrejme má na viac, než na šestnáste miesto. Velí jej kapitán McDonagh aj asistent Girardi. A práve títo dvaja chlapci poznajú Rangers tak, ako málokto iný. Aj Marc Staal, Brandon Skjei či Kevin Klein vedia, ako to chodí. A vedia, čo je pre úspech potrebné urobiť, preto táto obrana má iste na viac. Ale prečo to dopadlo, ako to dopadlo, to je už otázka!

To útok ešte ostal na ako-takej solídnej úrovni čo sa mien týka. Hlavnou hviezdou by mal byť Rick Nash. Ale len by mal. Jeho výkony sú ako na hojdačke. V útoku sú však ďalšie mená, ktoré nielenže stoja za zmienku, ale znamenajú špičkovú kvalitu – Brassard, Hayes, Zuccarello, Stepan, Miller či Kreider. A aj jeden Slovák.

Marek Hrivík v minulej sezóne odohral svoj debut v najslávnejšej hokejovej lige sveta. Rodák z Čadce, ktorý nikdy nebol draftovaný, si prešiel tvrdou cestou a povolaním z AHL sa mu splnil sen. Veríme, že ho zveľadí a že k štyrom zápasom a jednej asistencii pridá vyššie čísla v budúcich rokoch.

Základňa talentov Rangers síce zíva prázdnotou, no predsa do ďalšej sezóny podpísali jedného z mladíkov. A ním je Rus Pavel Bučnevič. Čo je však ešte väčšia škoda, vraj je to čistokrvný Rus. Teda aj povahou. A to sa mnohým v NHL vlastne nepáči. Ani nemá prečo. Ak bude mať podobné maniere ako napríklad Radulov či ďalší, obavy sa naplnia.

Ďalšou mladou nádejou je v Rangers ďalší Rus, tentokrát brankár, Igor Šesťorkin. A z brankárov nesmieme zabúdať ani na slovenskú krv, veď Adam Húska sa zaradil medzi najlepších brankárov vo všetkých ligách, kde pôsobil. Dokonca odmietol kontrakt, ktorý mu Gorton ponúkal, chce sa totiž ešte aspoň rok zdokonaľovať v juniorke.

A tak sa možno už o pár rokov môžeme tešiť na to, ako niekoho nahradí. Možno Lundqvista? O jeho sťahovaní z Rangers sa šušká najmä po tejto sezóne, no dokázali by tribúny odpustiť to, keby im zobrali ich „Kráľa"?

Ak sa darí jemu, darí sa Rangers, ak sa mu nedarí, aj s Rangers to väčšinou ide dolu vodou. On bol hlavným strojcom jazdy do finále pred dvomi rokmi. To je už ale minulosťou. A kto vie, či Henrik ešte niekedy bude mať šancu na Stanley Cup, ktorý ešte nemá? Veď s týmto klubom to má ísť dole vodou..