Kluby NHL po sezóne - Colorado Avalanche: Chcelo by to úspech

Ak ste dlhoročným fanúšikom Avalanche, iste pamätáte na chvíle a roky, kedy vaši miláčikovia – Sakic, Roy, Forsberg, Hejduk či Tanguay – obliekali tmavofialový dres so starým známym lavínovým Áčkom vpredu. A iste si pamätáte chvíle, kedy práve váš tím bol jedným z najlepších tímov, a to najmä v rokoch blízkych prelomu tisícročí. Dva Stanley Cupy z rokov 1996 a 2001 sú toho nespochybniteľným dôkazom. Nemala to byť provokácia. Len spätný pohľad, ktorý vám, verní fanúšikovia klubu z Denveru, pokiaľ si tieto úspechy ešte pamätáte, iste naženie zimomriavky.

No tak, ako vlastne každý tím NHL, aj Colorado Avalanche zažili okrem toho dobrého aj to horšie obdobie. Na začiatku prebiehajúcej dekády sa umiestnili na predposlednom mieste a o dva roky neskôr, v sezóne 2012/13, takisto. A to vyústilo k tomu, že Colorado zažilo ráznu a hlavne dosť sledovanú obmenu. Na mieste hlavného trénera totiž skončil Joe Sacco a na jeho miesto sa postavil známy búrlivák a klubová ikona, bývalý gólman Patrick Roy. Avalanche skočili z 29. Miesta v ročníku 2012/13 na tretiu priečku v sezóne 2013/14. Obrovský skok! Roy bol velebený do nebies. V tíme dospel Landeskog, výbornú sezónu zaznamenali Duchene so Stastnym a brankárom Varlamovom, ako nováčikovská raketa sa preslávil MacKinnon. V nasledujúcej sezóne, kedy sa na post generálneho manažéra dostala ďalšia klubová legenda Joe Sakic, Colorado skončilo dvadsiate druhé. Postaralo sa o nepríjemné prekvapenie. Tandem vo vedení však má víťazný potenciál.

Hoci sa fanúšikovia musia cítiť skutočne ako na hojdačke pre ich výkony, keďže v tejto sezóne Avalanche opäť nepostúpili do play-off, na ktoré im chýbalo päť bodov. Skončili na prvej nepostupovej priečke v rámci západnej konferencie. NHL je ale známa jednou špecialitkou. Tím sa totiž buduje trpezlivo. Fanúšikovia i experti mnohokrát akoby zahadzujú prebiehajúcu sezónu a sústredia sa na ďalšiu. Otázka znie: Prečo by Colorado nemohlo postúpiť do play-off v ďalšej sezóne?

V ďalšej sezóne majú skvelý predpoklad na zlepšenie svojich bodových výkonov i výkonov na ľade hráči ako Boedker alebo Landeskog. MacKinnon má ešte len dvadsaťjeden. Ten by sa mal zaradiť medzi najväčšie hviezdy. Mikhail Grigorenko je o rok starší a síce nedosahuje MacKinnonových kvalít, tak hokejovo rastie a v ďalšej sezóne by to mohol dotiahnuť aj na 40 bodov! Zlepšiť by sa mohol aj Blake Comeau. Všetci dúfajú, že Carl Soderberg zopakuje tento ročník, v ktorom získal 51 bodov.

A ak sa na to skutočne pozrieme, zistíme, že Colorado má veľký útočný potenciál. A to aj v obrancoch. Francois Beauchemin patril svojho času k najlepším ofenzívnym zadákom. Má síce už svoje roky, stále však má tímu čo dať. Tyson Barrie dokonca zaznamenal ako obranca úctyhodných 49 bodov. Erik Johnson 27.

Stále sa však nesmie zabúdať, od čoho tu defenzíva hlavne je. Colorado v tejto sezóne inkasovalo 240 gólov, čo určite nie je závideniahodný počin. A napriek svojmu ofenzívnemu potenciálu tiež nenastrieľalo toľko gólov, koľko by mohlo. Royov čarovný prútik spred dvoch rokov, kedy doviedol Avalanche k obrovskému a nečakanému úspechu, sa akoby stratil. Platí však – kto hľadá, nájde.

Coloradský tím však určite nie je vyskladaný zle. Nováčikovia sú doplnení skúsenejšími hráčmi a tí zas veteránmi, ktorých majú Lavíny v zásobe takisto. Ešte stále hrajúca legenda Jarome Iginla navyše v tejto sezóne pozbieral 47 bodov. Onedlho bude mať 39. V lige len pár starších hráčov.

Joe Sakic umne a trpezlivo skladá tím, z ktorého, ako verí, raz bude tím šampiónov. A to, že Colorado by si úspech prialo, cíti aj on. Avalanche by mohli byť čiernym koňom budúceho ročníka. Dôležitý bude najmä začiatok sezóny. No nech začnú akokoľvek, stále je treba pamätať na Montreal Canadiens z tejto sezóny. Začalo to skvele, skončilo neslávne.

A do skladačky sa postupne budú zaraďovať aj mladí hráči, takzvaní prospekti, spomedzi ktorých najviac vyniká mladý Fín Mikko Rantanen. Pravý krídelník a desiatka draftu 2015 už v najväčšej lige sveta odohral 9 zápasov. No pri tomto oťukávaní mu to nestačilo ani na jeden bod. Na farme v San Antoniu ale exceloval – získal 60 bodov v 52 zápasoch. Ďalším skvelým talentom je obranca Chris Bigras, ktorý v NHL odohral dokonca už 31 zápasov. Zaknihoval v nich 3 body. No a do tretice brankár Calvin Pickard. Ten má už 24 rokov. V tejto sezóne naplno ukázal, že na NHL má. Coloradu možno chýba práve špičkový gólman. Je ťažké povedať, či sa ním Pickard stane, no Roy by svojho nasledovníka určite uvítal.

Predpokladáme, že krivka umiestnení a úspechov Colorada začne oproti minulým sezónam stúpať. Nie je nemožné, že o 3-4 roky by sa z Avalanche mohol vykľuť tím, ktorý bude naháňať súperom strach. To je ale ďaleká budúcnosť. Veľa bude záležať práve na Joe Sakicovi. A taktiež na čarovnom prútiku kouča Roya. Dá sa však očakávať, že toto duo ostane v Colorade ešte dlhú dobu. A všetci v Denvere veria, že dovedú Lavíny k úspechu, ktorý by tento tím tak potreboval.