Kluby NHL po sezóne - Calgary Flames: Kto vás zrazil na kolená?

Nie je to tak dávno, vlastne je to len rok, čo Calgary Flames prežili úchvatný ročník. Ako posledný postupujúci tím sezóny 2014/15 získali 97 bodov. Vedení kľúčovými postavami Giordanom, Hudlerom alebo Gaudreauom sa im podarilo po rokoch rozveseliť fanúšikov postupom do vyraďovacích bojov. Všetci sa nadchýnali. Malo prísť zlepšenie na dlhé roky, táto sezóna však ukázala opak. Krutý opak.

Kým v minulej sezóne dokráčali Flames do druhého kola po víťazstve nad Canucks, tak v tejto im v tíme, zdá sa, neklapalo nič. Nikto nevie, čo presne za tieto momenty mohlo, Flames sa totiž mali zaradiť medzi favoritov a mali na viac než len na play-off. Prepískli sme to?

Generálny manažér Brad Treliving začal so zmenami už počas sezóny. Pred ňou bol označovaný za génia vďaka tomu, že priviedol Dougieho Hamiltona z Bostonu, teraz je za génia označovaná práve protistrana – bostonský Don Sweeney. Potom to skúšal príchodmi Freddieho Hamiltona alebo Kevina Poulina, až napokon prišla jedna z najsledovanejších výmien. Treliving sa totiž rozhodol poslať na Floridu, kde sa buduje tím budúcnosti, Jiřího Hudlera. Zinkasoval za neho dve voľby v drafte.

Neskôr priviedol ešte nádejného Jokipakku, brankárského veterána Backstroma či zopár volieb v drafte. Nijaká akvizícia mu ale nevyniesla veľa. Napokon jeho tím skončil v tabuľke nízko a bol pre mnohých nepríjemným prekvapením sezóny. Pred sezónou to bol favorit, po sezóne loser. Ako sa k tomu postaví vedenie? Môžeme čakať rozsiahle zmeny v zostave?

Prvým človekom, ktorý po sezóne musel zbaliť kufre, bol hlavný tréner Bob Hartley. Dôvod snáď ani nemusíme objasňovať. Keby tento tím totiž známkovali v škole, dostal by prinajlepšom prihliadnuc k jeho kvalite štyri mínus. Treliving bol s jeho prácou spokojný, no cítil, že sa niečo musí zmeniť, ako to potvrdil aj pre Calgary Sun: „Keď sme si sadli a pozreli sa späť na sezónu, cítil som, že ak sa chceme pohnúť ďalej, je toto rozhodnutie nevyhnutne dôležité. Ďakujeme Bobovi a prajeme mu všetko dobré."

Pri trénerovi to ale ostať zrejme nemôže. Na ľade predsa hrajú hráči. Áno, je pravda, že v tejto družine drieme veľmi veľký potenciál, zrejme dostačujúci na istý úspech, Treliving však ide hľadať príčiny a istý zásah do mužstva zrejme ešte príde.

To, čo tím zrážalo úplne najviac, boli brankári a oslabenia. Brankársky prepadák roku – ináč sa to nazvať vlastne ani nedá. V Calgary nemali dokonca ani jasnú jednotku, v bráne sa vystriedali štyria brankári – Hiller, Ramo, Ortio a Backstrom. O Jonasa Hillera, ktorý bol na začiatku roka jednotkou, ale skončil ju neslávne (87,9-percentná úspešnosť, 3,51 gólu na zápas v 26 zápasoch) už Flames prišli. S NHL sa rozlúčil a rozhodol sa vrátiť naspäť domov do Švajčiarska, kde bude chytať za Biel-Bienne.

A čo s ostatnými? 22-ročný Fín Joni Ortio zatiaľ budúcnosť nemá istú. Jeho krajan Karri Ramo, ktorý mal spomedzi štvorice gólmanov najlepšie čísla, zrejme v Calgary ostane. No a Niklas Backstrom? Brankársky veterán, do tretice ďalší rodák z Fínska, tiež nepredviedol nič svetoborné. Brankári boli nočnou morou Flames. Zápasy, v ktorých ich stopercentne podržali, by sa dali spočítať na prstoch rúk. V zálohe ešte majú mladého Američana Jona Gilliesa.

No a druhou vecou je spomínané oslabenie. Calgary malo najhoršie oslabenie v lige, gól dostali skoro z každej štvrtej početnej nevýhody (75,5% úspešnosť). Už sme skoro na konci článku a schválne, skúste spočítať, koľko pozitívnych vecí v ňom vidíte?

Tak a snáď stačilo kritiky. Je pravda, že táto sezóna bola hororom pre všetkých fanúšikov, ktorých domácim stánkom je aréna Scotiabank Saddledome, neznamená to však, že Flames nemajú lepšie zajtrajšky. „Young guns", ako ich volajú v Kanade, teda mladé pušky ako napríklad Johnny Gaudreau, Sean Monahan alebo Sam Bennett. Aj za ich rýchly rast môže podľa Trelivinga Bob Hartley.

A, ako sám manažér hovorí, v Calgary bude on, celé vedenie aj všetci hráči bojovať ako doteraz. V tejto súvislosti vyzdvihol prínos bývalého kouča Hartleyho: „On postavil základ tejto organizácie, dal do toho svoje srdce i dušu. Pre tento tím by potil krv."

Základom toho, čo chce Treliving priniesť späť do Scotiabank Saddledome, je radosť z hokeja. Chce, aby fanúšikovia chodili do arény s radosťou a dobrým pocitom a rovnako z nej aj odchádzali. Nie je od toho ďaleko. V dohľadne sú lepšie výsledky, z čoho pramení neutíchajúca nádej, že Calgary čaká opäť niečo veľké. A čo viac by si priali fanúšikovia v Kanade, ako konečne úspech ich tímu, ktorý naň už dlhé roky čaká?

Bolo tu viacero aspektov, ktoré zrazili Calgary na kolená. Malo to skutočne veľmi veľké dôsledky, ale ďalšia sezóna môže byť opäť o niečom inom. Treliving otvára poznámkový blok a píše... Koho by tak asi priviedol? Nechajme sa prekvapiť! V tomto mužstve drieme viac, než by ste možno očakávali.