Kariérna sezóna, nominácia na obrancu sezóny, zmluva v NHL. Mladý Slovák sníva o profilige aj olympiáde

Urastený 21-ročný slovenský obranca Viliam Kmec má za sebou najlepšiu sezónu v kariére.

V nováčikovskom kempe Vegas Golden Knights zaujal natoľko, že dostal šancu v hlavnom kempe. V tom žiaril tiež a Vegas s ním podpísalo nováčikovský kontrakt v NHL. So ziskom 61 bodov v 65 zápasoch vo WHL sa stal šiestym najproduktívnejším obrancom súťaže.

Dostal sa do druhého All-Star tímu Západnej konferencie, bol nominovaný na ocenenie pre najlepšieho obrancu sezóny. Dokonca sa mohol predstaviť aj na MS v drese slovenskej reprezentácie. O Kmeca aj Jakuba Demeka malo vedenie slovenskej reprezentácie záujem, ale Golden Knights si ich stiahli do "taxi tímu". Boli ochotní uvoľniť ich len v prípade, že by mali garantované miesto na súpiske Slovenska na MS. Predstavitelia slovenskej reprezentácie ich ale chceli vidieť v príprave a tak sa nedohodli.

V závere sezóny hral Viliam Kmec v AHL za Henderson Silver Knights a v troch zápasoch zaznamenal dve asistencie.

Čítajte aj · Slováci v NHL VIDEO Najlepšia prezývka v hokeji? Známy herec Mark Wahlberg spomenul tohto Slováka

Kmec sa snaží profilovať ako obojsmerný obranca, platný vzadu aj v ofenzíve. "V minulosti som býval viac defenzívny, v poslednom čase som však ‚two-way‘ obranca. Snažím sa plniť si defenzívne úlohy, ale rovnako sa zapájať aj do útoku a zároveň hrať do tela. Viem sa prispôsobiť hocijakému štýlu hry, ktorý odo mňa tréner vyžaduje. Ale mám rád, keď môžem byť obojstranný obranca," uviedol slovenský obranca v rozhovore pre šport.sk.

Krátku skúsenosť s tímom Hendersonu v AHL si Kmec pochvaľuje. "Bolo tam všetko veľmi dobre urobené. Majú svoje tréningové centrum aj úplne novú hlavnú halu. Majú tam aj vlastných kuchárov. Bolo to super. Po hernej stránke bol prechod celkom dobrý. Nepovedal by som, že AHL je až o toľko rýchlejšia, ale skôr je o systéme. Prvá prihrávka je vždy presná, je to aj veľmi technická liga," porovnal AHL s juniorskou súťažou.

Viliam Kmec sa chce v budúcej sezóne etablovať v AHL. "Chcem sa najskôr presadiť v AHL a potom… Dvere sú otvorené, všetko je možné," vyjadril sa k svojim cieľom.

Sám na vlastnej koži minulý rok zažil, že keď podáva kvalitné výkony v kempe, dejú sa veľké veci. Stačí si spomenúť aj na Samuela Honzeka, ktorý v kempe zažiaril a napokon sa dostal na otváraciu súpisku Calgary Flames.

"Jasné. Všetko je otvorené. Keď budem hrať veľmi dobre, prečo nie? Bolo by to super. Ale hlavne sa sústredím na to, aby som hrával pravidelne v AHL. Keď však príde taká možnosť, budem na ňu určite pripravený," reagoval smerom k NHL.

Kvalitných obojsmerných obrancov nie je v súčasnom hokeji nikdy dosť. Ak by Kmec podával v zámorí výborné výkony a pokračoval by v progrese ako počas uplynulej sezóny, môže pomýšľať aj na olympijské hry v Miláne. "Ak budem mať dobrú formu, tak prečo nie? Som mladý, dravý a keď príde príležitosť, tak budem pripravený," vyhlásil odhodlane.