Kapitán Winnipegu otvorene: Potrebujeme lepšieho brankára

Winnipeg inkasoval štvrtý najvyšší počet gólov spomedzi všetkých tímov NHL v uplynulej sezóne. Bez debaty s defenzívnou stránkou Jets, najmä brankármi, nie je niečo v poriadku.

Jednotkou bol Connor Hellebuyck, od ktorého sa očakávali podstatne lepšie výkony. Nastúpil v 56 dueloch, inkasoval však priemerne takmer trikrát za zápas (2,89) a úspešnosť zásahov mal len 90,7 %. Úloha dvojky pripadla na Michaela Hutchinsona, ten si však počínal ešte o čosi horšie. Na konte mal 28 štartov, priemer inkasovaných gólov na zápas tiež okolo troch (2,92) a % úspešnosť zákrokov len 90,3.

Vo ôsmich stretnutiach dostal príležitosť český gólman Ondřej Pavelec, no ten vyhorel na celej čiare. Priemerne inkasoval až 3,55 gólu na zápas a jeho úspešnosť zásahov bola pod hranicou 90 percent (88,8). Nečudo, že vedenie Winnipegu sa ho zbavilo a v lete odišiel do New Yorku Rangers. Dvojica Hellebuyck, Hutchinson v kádri zostala. Vedenie Winnipegu však v lete získalo z Philadelphie Stevea Masona a dá sa očakávať, že práve on zaháji sezónu v pozícii jednotky.

Kapitán Winnipegu Blake Wheeler hovorí otvorene o tom, že jeho tím potrebuje lepšieho brankára. „Potrebujeme lepšieho gólmana," uviedol druhý najproduktívnejší Američan uplynulej sezóny NHL (74 bodov) pre The Hockey News. „Je to náročný biznis a byť gólmanom je ťažké. Neznamená to, že pred niekým zatváram dvere, no myslím, že je skutočne dôležité, že tu bude opäť konkurencia."

„Pretože ak dáte niekoho do bránky a má 24 rokov a možno ešte nie je celkom na to pripravený, môže mu to trochu uškodiť," myslí si hviezdny útočník Winnipegu.

„Je tu 31 pozícii jednotky v NHL pre brankárov z celého sveta. Takže je tu úžasná súťaživosť. Ale pre nás, ak sa chceme dostať tam, kam potrebujeme, je dôležité zosolídniť túto pozíciu," dodáva kapitán Jets.

29-ročný Mason rozhodne pozdvihne kvalitatívnu úroveň Winnipegu, čo sa brankárskeho postu týka. Posledné štyri sezóny odchytal vo Philadelphii. V tej minulej mal na konte 58 štartov. Vyriešil 90,8 % striel súperov a inkasoval priemerne 2,66 gólu na zápas. Bola to jeho najmenej vydarená sezóna počas pôsobenia vo Philadelphii, takže určite sa tiež teší na nový začiatok.