Jurčo nakopol Nečasa. Od jeho príchodu sa hokejom baví, hovorí kouč Charlotte

Tomáš Jurčo je veľkým dôvodom úspechu Charlotte v play off AHL. Checkers sú jednu výhru od zisku Calder Cupu. V sérii s Chicagom Wolves vyhrávajú 3:1 na zápasy. Jurčo sa môže stať historicky prvým Slovákom, ktorý získa Calder Cup dvakrát.

Jurčo je s 18 bodmi (7+11) v 17 zápasoch druhý v bodovaní play off AHL. Útok s Jurčom, Patrickom Brownom a Martinom Nečasom Charlotte ťahá k poháru. Napríklad v treťom finálovom stretnutí nazbierali dovedna šesť bodov pri výhre 4:1 na ľade súpera. Brown s Nečasom zhodne zaknihovali gól a asistenciu, Jurčo prispel dvoma asistenciami.

„Všetci si myslia, že Jurčo a Nečas sú len technickí hráči, no oni na svojich schopnostiach pracujú," hovoril pre nhl.com Brown. „Tvrdo forčekujú. Dohrávajú súboje. Jurčo je výborný v predbránkovom priestore a Nečas hrá skvele okolo bránky. Dokážu stále hrať technicky, keď je možnosť, no dávame veľa škaredých gólov," dodal.

Jurčov vplyv na hru Charlotte je obrovský. Dáva góly, boduje, hrá fyzicky, výborný je pred bránkou, je skvelým lídrom, priniesol skúsenosti z NHL. A hlavne nakopol Martina Nečasa. Táto dvojica si spolu skutočne sadla dokonale. Nečas v druhej polovici sezóny ťahal sériu 21 zápasov bez gólu. No v posledných 19 dueloch základnej časti nazbieral 20 bodov (6+14). Jurčo v 19 zápasoch základnej časti po trejde zo Springfieldu nazbieral 17 bodov (8+9).

„Je vyspelý," hovoril Jurčo na margo českého spoluhráča, s ktorým si dokonale sadol. „Chcel som tu byť len kvôli nemu."

„Jurčo si ho zobral pod ochranné krídla a pomohol mu s jeho hrou," chválil prínos slovenského útočníka tréner Charlotte Mike Vellucci. „Uvoľnil ho mentálne, pomohol mu, aby sa začal hrou baviť."

„Teraz Marty vyzerá, že si to užíva. A nedáva na seba žiadny tlak ohľadom NHL. Bude NHL hráčom, o tom niet najmenších pochybností. Len musí hrať svoju hru a naučiť sa severoamerický štýl hokeja."

Vellucci, ktorý je zároveň asistentom generálneho manažéra Caroliny Hurricanes a riaditeľom hokejových operácií, oprášil svoje kontakty a vypytoval sa na Jurča. Hovoril s hlavným koučom Detroitu Red Wings Jeffom Blashillom a bývalým generálnym manažérom "červených krídel" Kenom Hollandom. Tiež s manažmentom Chicaga Blackhawks.

„Správy, ktoré som dostával, hovorili o tom, že chce víťaziť," priznáva Vellucci. „Chce hrať v NHL a vracia sa po vážnom zranení a myslím, že dokazuje ľuďom, že sa mýlili. Takže ja som si len spravil svoju domácu úlohu... Odviedol svoj podiel, pretože bol výborným lídrom."

Jurčo mal veľké problémy s chrbtom. Polovicu sezóny vynechal. Ročník začínal až po Novom roku v AHL v drese Springfieldu, odkiaľ prestúpil do Charlotte. Prišiel síce o domáce MS, základnú skupinu hrali Slováci v jeho rodných Košiciach. Na druhej strane si však skvelými výkonmi v play off AHL výrazne pootvoril dvierka späť do NHL.