Juraj Slafkovský o rozhodnutí neísť na MS: Bolo to ťažké, ale nechcem si so sebou prenášať zranenia!

Slovenský útočník Juraj Slafkovský sa poslednýkrát v tejto sezóne prihovoril fanúšikom prostredníctvom svojho blogu na oficiálnom webe zámorskej profiligy nhl.com. Sezónu hodnotí ako úspech, pretože Montrealu Canadiens pred jej začiatkom nikto neveril. Nikto nečakal, že mladý tím Canadiens postúpi do play off. Okrem samotných hráčov Montrealu.

Čítajte aj · Slováci v NHL Aké je to hrať so Slafkovským, Hutsonom a Demidovom? Cole Caufield má jasnú odpoveď

Play off NHL vysokou školou hokeja

"Hovorím to od prvého dňa sezóny. Naším cieľom bolo hrať v play off. Mimo našej šatne nebol nikto, kto by nám veril. Ale my sme ich porazili. Mali sme dosť dobrých hráčov a boli sme dostatočne dobrým tímom na to, aby sme sa dostali do play off. Teraz už vieme, čo môžeme očakávať v budúcnosti," písal slovenský útočník, ktorý bol draftovaný ako celková jednotka v roku 2022.

Pre Juraja Slafkovského to bola premiérová skúsenosť s bojmi o Stanleyho pohár v NHL. Nazbieral cenné poznatky, ktoré chce zúročiť v budúcnosti. "Ak som si z tohto päťzápasového play off niečo uvedomil, tak to, že záleží na všetkých detailoch. Zápasy, ktoré v televízii zostanú nepovšimnuté, sú dôležité. Jednoduché vylúčenie, ofsajd, zlé pokrytie v obrane alebo vylúčenie môžu zmeniť osud zápasu."

Montreal narazil v 1. kole play off na víťaza Východnej konferencie Washington Capitals. S favorizovaným súperom síce Canadiens prehrali po piatich zápasoch, ale zanechali pozitívny dojem a Washington potrápili.

"Áno, prehrali sme v piatich zápasoch s Capitals. Napriek vyradeniu som na náš tím veľmi hrdý. Nikdy sme sa nevzdávali, po prestávke 4 Nations sme sa vyšplhali v tabuľke vyššie a nakoniec sme sa kvalifikovali. Podľa mňa je to pre nás len začiatok. Z technického hľadiska sme stále tímom v prestavbe. Ale keď sa dostanete do play off len v treťom roku prestavby, je to znamenie, že tím sa uberá správnym smerom," verí Slafkovský v pozitívnu budúcnosť a smerovanie Montrealu.

Juraj Slafkovský odohral najlepší zápas v play off v treťom súboji série proti Washingtonu. Pri domácej výhre Canadiens 6:3 strelil gól a podal veľmi dobrý výkon, patril k najlepším hráčom. "Čo sa mňa týka, na tretí zápas v tejto sérii proti Caps budem spomínať ako na barometer. Odohral som presne taký zápas, aký chcem hrať. Strelil som gól, ale Nick (Suzuki) a Cole (Caufield) tiež skórovali pri tomto víťazstve 6:3. Musím byť blízko k dokonalosti vždy, keď sa dotknem puku. V tomto zápase som mal takýto pocit."

Celkovo uzavrel Slafkovský sezónu s 51 bodmi na konte a o jeden bod tak prekonal doterajšie maximum v NHL, ktoré dosiahol v minulej sezóne. Netají, že chcel mať lepšie čísla. Doplatil však na slabšie úvodné mesiace sezóny. Rozbehol sa až po Turnaji 4 krajín. A práve to by chcel zmeniť a v budúcej sezóne "šliapať" hneď od začiatku.

"V mojej tretej sezóne v NHL som chcel získať viac bodov (18 gólov, 33 asistencií, 51 bodov v 78 zápasoch). Napriek tomu by som povedal, že som ako hokejista vyrástol. Mám pocit, že sa stávam plnohodnotnejším krídelníkom. V budúcom ročníku však potrebujem lepší štart do sezóny. Musím si uvedomiť, že sezóna sa začína v októbri, nie vo februári!"

Rada Ivanovi Demidovovi, rozlúčka so Savardom

Juraj Slafkovský vo svojom blogu vyjadril spokojnosť so skladbou mladého tímu Montrealu Canadiens. V závere sezóny sa k tímu pripojil ruský útočník Ivan Demidov. Celková päťka vlaňajšieho draftu NHL mala málo času na aklimatizáciu, napriek tomu stihol Demidov ukázať záblesky svojho umenia.

Slafkovský má pre Demidova jednu radu. "Na posledné týždne sezóny sme tiež pridali ďalší klenot v podobe Ivana Demidova. Má vzácne schopnosti a plný arzenál. Teraz je to v jeho rukách. Bude sa musieť dobre pripraviť na budúcu sezónu. Aj keď máte všetok talent sveta, stále musíte tvrdo pracovať. Tak je to u každého. Ak by som mal Ivanovi poradiť, povedal by som mu, aby nepočúval, čo hovoria všetci ostatní. Musí sa sústrediť len na seba. Nie je vždy ľahké zablokovať rozptýlenie, najmä v meste ako Montreal. Viem sa vžiť do jeho situácie. Poznám realitu mladého hráča, ktorý musí zvládať očakávania v Montreale Canadiens," pripomenul slovenský útočník vlastnú skúsenosť.

Po sezóne oznámil koniec kariéry skúsený obranca Montrealu David Savard. Aj k tejto téme sa vyjadril Juraj Slafkovský vo svojom poslednom tohtosezónnom blogu na webe nhl.com.

"Nezostáva mi nič iné, len povedať pár slov o Savym (David Savard). Je mi ľúto, že odchádza do dôchodku. David bol skvelý spoluhráč s veľkým srdcom. Vždy som sa s ním mohol porozprávať. Hral v NHL, čo si pamätám. Rád som mu kládol otázky a trávil s ním čas. Hral som s ním tri roky a veľmi rád by som pokračoval po jeho boku. Ale David chce žiť dobrý život a užívať si čas so svojou rodinou. Chápem jeho rozhodnutie. Bude nám chýbať, ale som si istý, že jeho veľkú tvár uvidíme aj v budúcnosti! Stále budeme mať možnosť smiať sa s ním a rozprávať si staré príbehy."

Posledné dni rezonovala v slovenskom mediálnom priestore správa o tom, že Juraj Slafkovský odmietol pozvánku do slovenskej reprezentácie na MS 2025 v Švédsku a Dánsku. K svojmu rozhodnutiu neísť reprezentovať slovenské farby na svetový šampionát sa vyjadril aj v závere svojho posledného blogu.

"O niekoľko dní sa vrátim domov na Slovensko. Rozhodol som sa nezúčastniť na majstrovstvách sveta (Štokholm vo Švédsku a Herning v Dánsku). Vždy sa mi ťažko odmieta pozvanie z mojej krajiny, zo Slovenska, ale potreboval som si oddýchnuť. Pre mňa je dôležitejšie dobre sa pripraviť na ďalšiu sezónu. Nechcem si so sebou dlhšie nosiť zranenia," naznačil Slafkovský, že sezónu nedohrával úplne fit.