Juraj Slafkovský: Cítim progres, ale...

Slovenský útočník Juraj Slafkovský sa po vypršaní dvojzápasového trestu za nedovolený zákrok na Matta Luffa vrátil do zostavy Montrealu Canadiens. Nebol to návrat víťazný, keďže Habs prehrali s rozbehnutými Devils 1:5. Tohtoročná jednotka draftu patrila k najaktívnejším strelcom v zápase, no ani jeden z jeho štyroch pokusov cieľ nenašiel.

„Osobne som sa cítil veľmi dobre, vedel som, do čoho ideme, keďže som proti New Jersey hral už v príprave. Bolo mojím cieľom sa na to pripraviť, aby som na ľade pôsobil dobre a robil uspokojivo malé veci. Dostal som sa do niekoľkých šancí, škoda, že sa mi nepodarilo aj skórovať," zhodnotil Slafkovský svoj návrat pre hockeyslovakia.sk.

Zaujímavosťou bolo, že v drese New Jersey nastúpil Slafkovského krajan a kamarát Tomáš Tatar. Spoločne trápili defenzívy súperov na májových MS vo Fínsku. Krátko sa pozdravili, no napriek iniciatíve Tatara k dlhšiemu stretnutiu napokon neprišlo...

„Pozdravili sme sa na rozcvičke, po zápase sme prehodili len pár slov. Trto ma čakal, ale ja som musel navštíviť fyzioterapeuta a už som ho nestihol. Chvíľu sme si ešte popísali. Vždy je super, keď si v NHL môžete zahrať proti Slovákovi," hovoril Slafkovský.

Minulý týždeň za ním do Montrealu pricestovali rodičia Juraj a Gabriela. Pre dvojzápasový trest však otec nestihol syna vidieť v zápasovej akcii. Mama si nečakane predĺžila výlet v zámorí a návrat Juraja ml. sledovala z hľadiska.

„Nebolo v pláne, že tu mamina zostane aj na tretí z domácej série zápasov, ale keďže predchádzajúce dva som pre dištanc neodohral, zostala dlhšie. Taký je život. Mali sme obaja príjemne strávený čas v Montreale. Dnešným, respektíve zajtrajším dňom sa jej výlet končí. Stihla ma vidieť aspoň v jednom zápase, za čom som rád," netajil spokojnosť Slafkovský.

Od začiatku sezóny nastupuje slovenský útočník na krídle štvrtého útoku. Na presilovky ho tréner Martin St.Louis začal posielať až v posledných súbojoch. Zámorskí experti volajú po posune k lepším spoluhráčom a po zvýšení hracieho času. Napriek limitovanej role stihol streliť tri góly v 11 zápasoch. Len traja nováčikovia majú na konte viac presných zásahov (Shane Pinto z Ottawy 8, Matty Beniers zo Seattlu 5 a Wyatt Johnston z Dallasu 4).

„Sám viem, že to môže byť lepšie, viem, že mám na viac," uvedomuje si slovenský reprezentant. „Na druhej strane, je to mojich prvých jedenásť zápasov v najlepšej hokejovej lige. Potrebujem sa lepšie adaptovať, oťukať sa. Viem, že čím viac budem hrať, tým lepšie výkony budem schopný podávať," verí.

„Od začiatku sezóny cítim progres. Vždy do hry pridám niečo nové, urobím čosi inak. Ak takto budem pokračovať ďalej, verím, že v ďalších desiatich zápasoch môžem pridať ďalšie góly," pokračoval najlepší strelec a najužitočnejší hráč olympiády v Pekingu.

Pochvaľuje si prostredie v Montreale a podporu, ktorú cíti.

„V prvom rade cítim obrovskú podporu od každého naokolo. Či už je to Marty (tréner Martin St. Louis, pozn.), náš tréner schopností alebo asistenti trénera. Všetci sa mi snažia pomôcť, aby sa mi hralo čo najlepšie. Vždy sa mi snažia všetko vysvetliť. Som za to vďačný. Nemohol som sa dostať na lepšie miesto, ako je Montreal," dodáva Juraj Slafkovský.