Jeff Gorton spomína 100-bodového krídelníka: Montreal je spájaný s možným príchodom jednej z najväčších hviezd NHL

Montreal Canadiens ide správnym smerom. Prestavba sa darí, mladíci sa chytajú na úrovni NHL a výsledkom bol postup Canadiens do play off. Vypadli síce v prvom kole po piatich zápasoch s Washingtonom Capitals, ale ani samotný postup do play off sa pred sezónou nečakal.

Manažment kanadského klubu chce v letnej mimosezóne odviesť maximálnu prácu na to, aby ešte zdvihlo úroveň, kvalitu svojho tímu a posunulo ho ešte vyššie. Príchod Ivana Demidova určie pomôže zvýšiť ofenzívnu silu Montrealu, čo sa ukázalo už v závere sezóny. Pritom Demidov nastúpil v podstate z lietadla, bez potrebnej aklimatizácie, spoznania sa s prostredím či spoluhráčmi.

Cez leto ale zostal v Montreale, trénuje, aklimatizuje sa a dá sa očakávať, že v budúcej sezóne bude veľkou zbraňou Habs.

Jeden z hlavných problémov, ktorému vedenie Montrealu v lete bude čeliť, je riešenie pozície druhého centra. Kirby Dach sa na tomto poste príliš neosvedčil. Navyše je náchylný na zranenia, v posledných rokoch viac nehral ako hral.

Čítajte aj · Správy Bol štvorkou draftu, vyhral Stanley Cup: Teraz môže zmeniť klub, jeho tím zisťuje záujem v NHL

Na tému posilnenia druhého útoku hovoril viceprezident Montrealu Canadiens Jeff Gorton na výstupnej tlačovej konferencii. "Potrebujeme viac času na vyhodnotenie tejto situácie. Ak sa pozriete po lige, sú tam hráči, ktorí nemusia byť nutne centrami, ale produkujú 100 bodov a sú katalyzátormi svojich formácií," hovoril Gorton. "Existuje viac ako jedna cesta, ako sa k tomu dostať," cituje Gortona TVA Sports.

Okamžite sa vynorilo možné spojenie Montrealu Canadiens s jednou z najväčších hviezd NHL Mitchom Marnerom.

28-ročný hviezdny útočník má za sebou 102-bodovú sezónu. Skvele sa mu darilo aj v play off, kde si držal priemer bod na zápas. V trinástich stretnutiach mal 13 bodov. Vo februári získal s Kanadou titul na Turnaji 4 krajín, zaznamenal tri body v štyroch zápasoch.

Marnerovi skončil šesťročný kontrakt s platom 10,9 mil. dolárov. V lete bude neobmedzene voľným hráčom. Jeho pokračovanie v Toronte sa neočakáva. Napokon, Leafs ho ponúkali na výmenu už pred prestupovou uzávierkou. Chceli ho vymeniť za Mikka Rantanena, ale Marner odmietol.

"Rastie presvedčenie, že Marner by chcel v tejto mimosezóne nový začiatok s iným tímom," píše Chris Johnston z The Athletic.

Spojenie Montreal - Mitch Marner by mohlo mať význam. Mitch Marner je na svojom vrchole, má za sebou najlepšiu sezónu v NHL. S Torontom ale nedokáže prekročiť tieň a s Leafs sa znova nedostal ani do konferenčného finále. Navyše je voľným hráčom a v Toronte s ním zjavne nepočítajú.

Montreal potrebuje posilniť druhý útok. Spojenie Marnera s Demidovom môže byť elektrizujúce. Prvý útok s Caufieldom, Suzukim a Slafkovským bol od Turnaja 4 krajín jedným z najlepších v NHL. Ak sa podarí Canadiens vyriešiť druhú formáciu a nájsť jej optimálne zloženie, tím značne naberie na sile.