Jediný Holanďan v NHL chce hrať za Kanadu

Pittsburgh Penguins na poslednom drafte zaujal, keď si zo 46. miesta vybral Holanďana Daniela Spronga. Mladý útočník z nehokejovej krajiny patril počas svojho pôsobenia v QMJHL medzi produktívnych hráčov a dokonca si vybojoval miesto v prvom tíme „tučniakov". Teraz sa pokúša získať kanadský pas, ktorý by mu umožnil reprezentovať krajinu javorového listu.

Rodák z Amsterdam strávil prvých sedem rokov svojho života v Holandsku, no neskôr sa jeho rodina presťahovala do kanadského Montrealu. Danielov otec v deväťdesiatych rokoch takisto hrával hokej, a tak svojho syna takisto nasmeroval k tomuto zimnému športu. Sprong mladší svojho otca rýchlo zatienil a už v juniorskom veku zaujal skautov z klubov NHL.

Napokon sa stal koncom júna hráčom Pittsburghu Penguins, kde nečakane presvedčil trénerov počas predsezónneho kempu a momentálne má na svojom konte už 16 štartov v najkvalitnejšej lige sveta, v ktorých strelil dva góly. Záujem o Sprongove služby nedávno prejavili aj ľudia z kanadského hokejového zväzu, ktorí ho chceli dostať na MS do 20 rokov.

Daniel Sprong zatiaľ nie je držiteľom kanadského občianstva, a tak na medzinárodnej scéne môže nastúpiť iba za Holandsko. Mladý útočník však svoju rodnú krajinu reprezentovať nechce a čoskoro by mohol získať potrebné potvrdenia na prechod do červeno-bieleho dresu. „Som zaneprázdnený riešením vecí s právnikmi. Snažím sa získať kanadský pas, ale neviem, v akej fáze som. Čakám na email či telefonát, ktorý mi oznámi, že všetko ide dobrým smerom," povedal pre iihf.com.