Je to nový Lindros. Tom Wilson má po návrate skvelú formu a žne samé chvály

Vyzeralo to, že ich postihlo bolenie brucha po šampiónskych hodoch. Pozícia úradujúceho šampióna možno z kraja sezóny trochu zväzovala ruky Ovečkinovi a spol. Tím nedokázal na začiatku ročníka potiahnuť nejakú víťaznú šnúru, čo malo za následok prvú vlnu pochybností. Všetko sa ale symbolicky zvrátilo návratom zlého muža, útočníka Toma Wilsona.

Ten v minulej sezóne, najmä počas víťazného ťaženia skrz vyraďovacie boje dokázal, že nie je len hocijakým bitkárom užitočným len na nevďačné úlohy. Trvalo sa usadil v prvom útoku po boku Ovečkina. Vďaka výbornému korčuľovaniu a pozičnej defenzívnej hre bol mimoriadne platným hráčom. Netreba zabúdať, že je to tiež šestnástka draftu a v juniorke dokazoval aj nesporné ofenzívne kvality. Počas svojho pôsobenia v NHL bol však doteraz preslávený najmä hrou na hrane pravidiel a ochotou zhodiť rukavice, než pre krásne góly.

Bez Wilsona ako stabilného člena prvého útoku, však mal nový tréner Capitals Todd Reirden z kraja sezóny veľké problémy vyskladať prvé dva útoky. Po boku Ovečkina s Kuznecovom sa na pravom krídle postupne vystriedali Connolly, Vrána, Smith-Pelly a dokonca aj Dmitrij Jaškin. Absencia Wilsona sa tak na nemastných-neslaných výkonoch Washingtonu určite podpísala.

Zlom nastal až jeho návratom. Rodák z Toronta zapísal deväť bodov v siedmich zápasoch a má leví podiel na šesťzápasovej víťaznej šnúre svojho tímu. Tá tím z hlavného mesta USA katapultovala tam, kde sme ho za posledné tri sezóny vídali pravidelne, do čela Metropolitnej divízie. Predvčerom proti Detroitu strelil Wilson po nádhernej strele dôležitý vyrovnávajúci gól. Strelou cez celé ihrisko do prázdnej brány sa presadil aj včera proti Rangers.

„Je jedným z našich lídrov," povedal Alexander Ovečkin po zápase s Detroitom. „Priniesol so sebou veľa energie. Myslím, že keď je na ľade, súper je trochu vystrašený, lebo je to skutočne veľký chlapík." Kapitán Capitals a jeden z najlepších kanonierov histórie ide vo svojich chválach ešte ďalej. „Dokáže vás nielen zasiahnuť, ale teraz vidíme, že je niekto ako Eric Lindros. Hrá tvrdo, strieľa góly a dobre prihráva. Hokej nie je o hitoch, ale o góloch. A keď máte možnosť niekoho zraziť, tak prečo nie? Vyrástol ako hráč aj ako človek a stále sa zlepšuje."

Bol to práve nekompromisný Lindros, ktorý sa v 90-tych rokoch stal novodobou definíciou silového útočníka (anglicky: power forward). Meral 194 centimetrov a vážil 110 kilogramov. Na ľade pôsobil ako tank, ktorý prejde všetko, čo sa mu postaví do cesty. V roku 1995 získal Hart Trophy a celkovo nazbieral v NHL 865 bodov v 760 zápasoch. Wilson bol ako junior prirovnávaný skôr k Milanovi Lucicovi ako mixu tvrdej hry, sily a gólovej produkcie. Treba však povedať, že Wilson je na tom korčuliarsky určite lepšie, než títo dvaja hráči.

„Keď sa pozriete pár rokov späť, bol na drafte medzi najlepšími. Ľudia od neho asi očakávajú túto jeho stránku, nie tú odvrátenú," povedal Nicklas Bäckström, autor asistencie na jeho gól proti Detroitu. Wilson má stále iba 24 rokov a zatiaľ to vyzerá, že Capitals jeho novou šesťročnou zmluvou skutočne vyhrali. Ak bude hrať a nie sedieť doma kvôli ďalšej suspendácii, dá svojmu tímu všetko, čo potrebuje. Je rýchly, silný, skvelý pri bránení a ako ukazuje v tejto sezóne, má aj nesporný ofenzívny inštinkt.