Jágrovi ťahá na 45, no toto od neho očakáva vedenie Floridy

Za necelých päť mesiacov oslávi Jaromír Jágr 45. narodeniny. A nevie sa dočkať, kedy odštartuje svoju 23. sezónu v kanadsko-americkej NHL. Opäť bude najstarším hráčom súťaže. No nebol by to Jágr, keby si nedával vysoké ciele.

Vek je len číslo a Jágr to naplno dokazuje. Na Floride bol v uplynulom ročníku najproduktívnejším hráčom. V 79 zápasoch základnej časti strelil 27 gólov a nazbieral 66 bodov. Od sezóny 2006-07 to bola strelecky jeho najúspešnejšia sezóna v NHL. Prečo by si teda nemal dávať vysoké méty?

Jágr výborne zapadol do elitného útoku "panterov" k mladíkom Jonathanovi Huberdeauovi a Aleksandrovi Barkovovi. Tento útočný trojzáprah sa výraznou mierou podpísal pod vydareným účinkovaním Floridy v minulej sezóne a na postupe do play off.

Skúsený český útočník tradične strávil leto doma v Česku a tvrdo sa pripravoval na novú sezónu. Do prípravy zaradil opäť nejaké tie novinky, ako napríklad jazdu na kolobežke, či kickbox.

Stále na ňom badať chuť byť lepší a lepší a je nadšený, že štart sezóny sa blíži. „Samozrejme. Ak by to tak nebolo, nebol by som tu. Je ťažké robiť nejakú prácu, ak z nej nie ste nadšení, ak ťa to nerobí šťastným. Keď ideš do práce a cítiš sa mizerne, nepomôže to nikomu a najmä to nepomôže tebe. Bolo by to ťažké," uviedol Jágr pre nhl.com

Hokej v NHL sa zrýchľuje, nastáva trend presadzovania mladých hráčov, borci vo veku 30 + to majú čoraz ťažšie. Presvedčilo sa o tom niekoľko Jágrových krajanov, ktorí nedostali kontrakt a o zmluvu budú bojovať na skúškach v kempoch. O to obdivuhodnejšie je, ako sa Jágr stále drží na výslní a aj vo svojom veku je stále platným hráčom pre tím.

„Samozrejme, musíš sa zlepšovať, pretože liga je čoraz lepšia. Musíš sa prispôsobiť. Vždy som vravel, že keď sa neprispôsobíš, tak zomrieš. A neplatí to len v športe, ale aj v živote. Svet sa hýbe nejakým smerom, hokej sa hýbe nejakým smerom, tak sa musíš prispôsobiť. Dvadsať rokov dozadu si nemusel byť veľmi rýchly, stačilo, že si silný. Teraz, o dvadsať rokov neskôr, je všetko rýchlejšie a chlapci sú v lepšej forme, no nie sú taký veľkí a silní ako pred dvadsiatimi rokmi," vysvetľoval Jágr.

„Môžem byť lepší, viem to. Vždy môžeš byť lepší. Keď si starší, môžeš sa vždy zlepšovať, lebo už vieš, čo potrebuješ." Jágr sa v lete dohodol s vedením Floridy na novom ročnom kontrakte. A vedenie "panterov" od neho očakáva podobne produktívny ročník, ako ten minulý. „Minulý rok bol najproduktívnejším hráčom a nečakám, že by upadol tak rýchlo od konca minulej sezóny až do teraz," uviedol GM Floridy Tom Rowe. „Očakávame rovnaký výkon. Keď hral s Barkovom a Huberdeauom, bola medzi nimi fenomenálna chémia..."