Illo bol deň od podpisu zmluvy v NHL. Dany Heatley mu prekazil radosť

Slovenský útočník Radoslav Illo je aktuálne na skúške v Zlíne, kde bojuje o regulérny kontrakt. Zužitkovať chce bohaté skúsenosti, ktoré nadobudol počas dlhých rokov v zámorí. Celú svoju kariéru strávil za "veľkou mlákou" s výnimkou sezóny 2014-15, ktorú odohral v Martine. Roky bojoval o NHL. Bol jeden deň od podpisu zmluvy s Anaheimom Ducks, no napokon sa netešil.

„Bol to môj sen ísť do Ameriky a vychádzalo to. Bol som draftovaný a rozbehol som tam kariéru. Splnil sa mi sen, ďalšie štyri roky som potom bol na univerzite. Do toho ma donútil môj agent, aby som vyštudoval školu, biznis a spätne som za to rád," hovoril Illo pre oficiálny klubový web Zlína.

Po štvorročnom pôsobení v univerzitnej NCAA v tíme Bemidji State University mal podpísať zmluvu v Anaheime, ktorý ho v roku 2009 draftoval v piatom kole. V závere sezóny 2013-14 nastúpil na tri zápasy v AHL a zdalo sa, že NHL má na dosah. Od "káčerov" mal dokonca prísľub zmluvy.

„Po tých rokoch, čo mi to sľubovali, to nakoniec deň pred podpisom odpískali a vzali namiesto mňa Danyho Heatleyho. Veľmi ma to mrzelo, zobral som sa teda a išiel som do Martina," opisoval Illo, ako sa napokon jeho sen o NHL tesne pred podpisom kontraktu rozplynul.

Po roku strávenom na Slovensku sa Illo vrátil späť do zámoria. Ostatné dve sezóny odohral v ECHL. Tú poslednú v drese Missouri Mavericks. V 53 dueloch strelil 12 gólov a získal 27 bodov.

Všetko nasvedčuje tomu, že 27-ročný útočník sa opäť vráti do Európy. „Dostal som ponuku zmluvy aj z Ameriky, ale keď ma zlínsky klub kontaktoval, rozhodol som sa, že to skúsim. O českej extralige mám dobré povedomie a chcem sa tu presadiť," verí si Illo.

Illo reprezentoval Slovensko na MS dvadsaťročných v roku 2010 a patril medzi najlepších hráčov nášho tímu. V šiestich stretnutiach nazbieral päť bodov (2+3).