Hviezdy NHL nepochybujú o štarte na ZOH v Soči

"Som stopercentne za. Myslím si, že bez ohľadu na to, či hráte v NHL, AHL alebo Európe, každý by mal mať šancu reprezentovať svoju vlasť, špeciálne na podujatí ako olympijské hry. Diváci a fanúšikovia tam chcú vidieť v akcii najlepších hráčov a zaslúžia si to," uviedol na webe IIHF Kanaďan Steven Stamkos.

Zainteresované strany kompletizujú posledné otázky zabezpečenia účasti hráčov v Soči, hoci niektoré problémy sú ešte otvorené. Hokejisti by sa do Soči mali presunúť charterovými letmi zo štyroch miest Severnej Ameriky. Liga sa bude hrať do 8. februára, potom by mala nasledovať prestávka do 25. februára. Polovica mužstiev preruší svoj program 7. a druhá polovica 8. februára. Hráči sa vydajú na cestu do Ruska 8. alebo 9. februára. Utorok 11. februára bude vyhradený na tréningy a prvé zápasy sa uskutočnia 12. februára. Problémom ešte zostáva vyriešenie poistiek, ktoré pravdepodobne dosiahnu hodnotu troch miliárd dolárov. NHL ešte požaduje doriešiť mediálne práva pre svoje weby. Na zápasoch by mali byť prítomní aj oficiálni lekári NHL. Po dohode s IIHF by malo zápasy rozhodovať aj sedem hlavných a šesť čiarových rozhodcov zo zámorskej súťaže. "Som si celkom istý, že na čele NHL aj Ruskej federácie stoja rozumní ľudia. Hokejový turnaj je hlavnou udalosťou na OH, všetci najlepší hráči by tam nemali chýbať. Verím, že zainteresované strany nájdu cestu k dohode,"domnieva sa ruský kanonier Iľja Kovaľčuk.

Reprezentačné tímy budú musieť oznámiť svoje predbežné kádre päť až šesť týždňov pred začiatkom ZOH. Na súpiskách bude môcť byť v porovnaní s Vancouverom o dvoch hráčov viac. Podobne ako na majstrovstvách sveta bude v oficiálnych kádroch dvadsaťdva korčuliarov a traja brankári. "Veríme, že budeme hrať v Soči, nad inou možnosťou ani neuvažujeme. Chlapci sa pripravujú na novú sezónu, aby si výkonmi vypýtali pozvánku do tímu. Ide o najvýznamnejšie športové podujatie a vo všetkých odvetviach chcete vidieť súťažiť tých najlepších. Aby šport napredoval, nechať hrať hokejistov z NHL na olympijskom turnaji je ďalším posunom vpred," vyjadril sa Američan Paul Stastny.