Hrával za nich Hossa či Kovaľčuk: NHL už rokovala s dvoma skupinami, ktoré chcú ligu vrátiť späť do mesta

NHL sa stretla s viacerými skupinami záujemcov, ktorí chcú vrátiť Atlantu do ligy, prezradil to zástupca komisára Bill Daly v rozhovore s Gregom Wyshynskim z ESPN.

Krause Sports & Entertainment plánuje vybudovať arénu s 18 000 miestami na sedenie v rámci projektu v hodnote 3 miliárd dolárov vo Forsyth County. Alpharetta Sports & Entertainment Group založená bývalým hráčom NHL a súčasným analytikom Ansonom Carterom má v úmysle postaviť klzisko na mieste nákupného centra North Point Mall – asi 30 minút od miesta, kde kedysi hrávali Thrashers.

Daly poznamenal, že od júlových stretnutí diskusie s NHL nepokročili do bodu, kedy by skupiny predkladali návrhy. Povedal však, že začatie výstavby ani jedného z projektov nebolo predpokladom na to, aby sa myšlienka rozšírenia dostala k majiteľom NHL.

"Určite to ešte nie je na ‚kopanie lopatou do zeme‘. Musia mať plne pripravený plán, ktorý môže predložiť," uviedol Daly. "Myslím si, že obe skupiny sú ambiciózne v tom, čo chcú dosiahnuť a ako to chcú dosiahnuť, ale nedosiahli sme viac. Potrebujeme plán, ktorý je o niečo praktickejší, než to kde sme teraz."

Čítajte aj · Správy Po famóznej nováčikovskej sezóne sa zaradí medzi TOP10 najlepšie platených brankárov NHL: Podpísal zmluvu za viac ako 50 miliónov dolárov

V júni sa objavili informácie o tom, že Atlanta, Austin, Houston, Indianapolis a New Orleans sa uchádzajú o tím v NHL.

Atlanta už mala v NHL v minulosti dva tímy: Flames pôsobili v lige osem sezón predtým, ako sa v roku 1980 presťahovali do Calgary a Trashers hrali v lige 11 sezón predtým, ako sa presťahovali do Winnipegu v roku 2011. Dres Trashers obliekali napríklad Marián Hossa či Iľja Kovaľčuk.

Daly v roku 2023 povedal, že liga je otvorená myšlienke návratu do Atlanty napriek minulým neúspechom, pretože „časy sa dosť dramaticky zmenili".

NHL sa rozšírila na súčasných 32 tímov po tom, čo v roku 2017 vstúpilo Vegas Golden Knights a v roku 2021 Seattle Kraken.

Bill Daly je presvedčený o tom, že existuje dostatok kvalitných hráčov spĺňajúcich kritériá NHL na to, aby sa liga mohla ďalej rozširovať. "Myslím si, že máme šťastie vďaka nášmu prísunu hráčov," povedal Daly. "Získavame hráčov z viacerých miest. Hráčov na elitnej úrovni, ktorí sú naozaj zruční, naozaj talentovaní. Myslíme si, že v správnom čase a za správnych okolností nebude pre nás ďalší rast ligy pridávaním ďalších organizácií problémom."