Hossa: Musíme odohrať najlepší zápas sezóny

Nielenže môže svoje meno v drese Chicaga tretíkrát vyryť na strieborné ovály Stanleyho pohára, blízko je aj k prekonaniu ďalšieho štatistického míľnika v play off NHL, ktorým by sa zaradil medzi velikánov svetového hokeja na klubovej úrovni. Blackhawks chýba k zisku najcennejšej klubovej trofeje ešte jeden krok, víťazstvo 2:1 z piateho zápasu proti Tampe Bay musia teraz potvrdiť rozhodujúcim triumfom na domácom ľade.

"Jastrabi" sa v noci na nedeľu mohli tešiť nielen z dôležitého triumfu, ale aj z hry, ktorou sa prezentovali. Hrali kompaktne, dokázali si vytvoriť gólové šance, strelili viac gólov ako súper a v bránke sa mohli spoľahnúť na výborne chytajúceho Coreyho Crawforda. "V momente, keď vyrovnali na 1:1, sme sa snažili vzchopiť sa a hlavne nerobiť paniku. Vedeli sme, že hráme správny systém vzhľadom na zápas na ľade súpera. Rozhodujúci gól sa rodil ťažko, ale prišiel a som veľmi rád, že sme tento dôležitý zápas ukradli pre seba," povedal v rozhovore pre klubovú televíziu Hossa.

Dôležitým faktorom v takýchto zápasoch je najmä defenzívna činnosť. V tíme Blackhawks ju vedie Duncan Keith, ktorý strávil v piatom finále na ľade takmer 30 minút čistého času. Výrazne mu však sekunduje Švéd Niklas Hjalmarsson, ktorého kvality vyzdvihol aj slovenský krídelník. "Je veľmi odolný a myslím si, že je jedným z najlepších defenzívnych obrancov. Stojí len trošku v tieni Duncana, ktorý je v tejto činnosti azda úplne najlepším. Robí však pre nás neuveriteľnú robotu," uviedol Hossa.

Chicago má na dosah veľký úspech generácie, v ktorej sa okrem hviezd ako Jonathan Toews či Patrick Kane vyníma aj meno elitného slovenského krídelníka. Posledný krok však býva najťažší a v Chicagu to dobre vedia. "Budeme hrať doma. Musíme sa snažiť odohrať najlepší zápas sezóny a chceme vyhrať. Očakávame, že aj oní budú hladní po víťazstve, ale vedia, že doma vieme byť ešte lepší," dodal Hossa.

Tridsaťšeťročný útočník finišuje so svojou siedmou sezónou v drese Blackhawks. V ročníkoch 2009/2010 a 2012/2013 s ním zodvihol nad hlavu Stanleyho pohár a po dvoch rokoch má na dosah tretí úspech tohto rangu. Ak by sa mu v noci na utorok podarilo získať cennú trofej, stal by sa prvým Slovákom v histórii, ktorý by ju doniesol domov na Slovensko už tretíkrát. A hoci v uplynulom finálovom dueli nebodoval, stále ma možnosť zaradiť sa medzi velikánov svetového hokeja na klubovej úrovni. V súčasnosti mu patrí 26. priečka v historickej tabuľke najlepšie prihrávajúcich hráčov v play off profiligy. Na vyrovnanie takých hviezd, akými boli Mario Lemieux či Bobby Smith, mu chýba už len jediná asistencia.