Holtby láme rekordy. Smeruje medzi nesmrteľných

Bol draftovaný ako nenápadný mladík v štvrtom kole. Nikdy nemal patriť k brankárskym legendám, ani vstúpiť do Siene slávy NHL. Jeho hviezda však stúpa vyššie a vyššie, dnes vychytal svoje štyridsiate víťazstvo v tretej sezóne v rade. Len tak mimochodom, v roku 2008 vyzeral na drafte takto. Dnes by ho málokto spoznal.

Martin Brodeur medzi rokmi 2005 a 2008 a Jevgenij Nabokov v rokoch 2007 a 2010. Len títo dvaja muži dokázali vyhrať 40 a viac zápasov v troch sezónach v rade. Dnes do tohto exkluzívneho klubu pribudol aj rodák z kanadskej provincie Saskatchewan a hrdina hlavného mesta spojených štátov.

Keď bol v roku 2011 povolaný z farmy do prvého tímu, nejedného tento mladík očaril. Skutočný vzostup ale zaznamenal až o rok neskôr, keď pred a počas play-off spasil brankársky post, na ktorom zlyhalo české duo Neuvirth – Vokoun. Do výlukou skrátenej sezóny 2012/13 už naskočil ako jednotka, no možno tá najdôležitejšia udalosť kariéry prišla až rok neskôr.

Washington totiž na post hlavného trénera získal Barryho Trotza, ktorý so sebou z Nashvillu zobral muža menom Mitch Korn. Práve sezóna 2014/15 bola Bradenovou prvou s 40 víťazmi. Jeho technika sa zmenila, chytal sebavedomo, v každom zápase bol stopercentne koncentrovaný. Kornove tréningové metódy spojené s Holtbyho vášňou k tréningu priniesli ovocie o rok neskôr v podobe Vezina Trophy. 48 víťazstiev sa jednému brankárovi podarilo vychytať len raz, v sezóne 2006/07 to dokázal legendárny Martin Brodeur.

Vo veľkej forme chytá „Holtbeast" aj v tejto sezóne, dnes v noci prišlo v zápase s Minnesotou jeho 40 víťazstvo. Znovu patrí k ašpirantom na Vezina Trophy a málokto spochybní, že patrí k trom najlepším brankárom planéty. Za obdobie, o ktorom tu celý čas hovoríme, teda roky 2014 až 2017, je absolútnym brankárskym vládcom. Za toto obdobie vychytal 129 výhier, delené druhé miesto patrí menám Dubnyk a Rinne, ktorí majú zhodne po 105-ich výhrach. V počte shutoutov dominuje takisto, má ich 20, prenasledovatelia Fleury a Dubnyk ich majú 16. Je jasné, že v oboch prípadoch má fúzatý Kanaďan pohodlný náskok.