Holland chváli neuveriteľné defenzívne nasadenie Connora McDavida

O ofenzívnych schopnostiach útočníka Edmontonu Connora McDavida nepochyboval asi nikto. Ale v posledných rokoch výrazne zlepšil aj defenzívnu hru.

„Počas posledných troch rokov a samozrejme v tomto play off pracoval tvrdšie na každom aspekte svojej hre," chválil generálny manažér Oilers Ken Holland McDavida, cituje ho Mike Zeisberger z nhl.com.

„Vždy dokázal robiť body. Vyhrával preteky v bodovaní. Ale povedal by som, že teraz má neuveriteľné nasadenie v defenzívnej hre," pochválil Holland zlepšenú defenzívu McDavida.

„Myslím, že v niektorých zápasoch viedol náš tím v hitoch. Bekčekuje, hrá fyzicky. A keď má puk, sústredí sa na ťah na bránku," pokračoval skúsený manažér.

Aj o Alexovi Ovečkinovi sa dlho hovorilo, že sa príliš sústredí len na ofenzívu a strieľanie gólov. Keď si ruský útočník uvedomil, že musí viac pomáhať aj v ostatných činnostiach a najmä v defenzíve, Washingtonu sa podarilo získať v roku 2018 Stanleyho pohár. Bude mať aj Connor McDavid podobný vývoj?

„Každý večer sa laserovo sústredí na to, aby bol tým najlepším hráčom, akým môže byť. Myslím si, že vždy ním bol, ale v 25 rokoch ste iný ako v 21," poukazoval Holland na vývoj hviezdneho útočníka.

„Dozrel. Má skúsenosti, o ktoré sa môže oprieť. Pozitívne aj negatívne, z ktorých sa poučíte. Hráči sa vyvíjajú a rastú, aby sa stali lepšími hráčmi. A to je to, čo urobil. Bol jedným z najlepších, keď mal 19 či 20 rokov. Ale teraz má skúsenosti, emocionálne či fyzické."

Nie je to len Hollandov pocit, ale zlepšenie defenzívnej hry McDavida preukazujú aj čísla. McDavid je 10. medzi útočníkmi v play off v počte hitov (39 v dvanástich zápasoch). Len traja útočníci majú od neho v play off na konte viac odobratí puku ako McDavid (13).

Len 9,43 očakávaných inkasovaných gólov počas viac ako 200 minút radí McDavida na tretie miesto medzi útočníkmi, ktorí v tohtoročnom play off odohrali aspoň 180 minút.

Edmonton vo finále Západnej konferencie nastúpi proti Coloradu.