Hokej začal hrať kvôli Hossovi, rozpráva po slovensky, jeho sestra hrá za našu repre: Draftovali ho Islanders, raz sa môže stať hviezdou NHL

Jeho rodičia pochádzajú zo Slovenska, no odišli do Ameriky, kde sa Kamil Bednarik narodil, vyrastal a hral hokej. Jeho sestra Simona reprezentuje v hokeji Slovensko, on Ameriku. Predstavil sa na tohtoročných MS do 18 rokov, kde pomohol USA vybojovať striebro. Zaznamenal šesť bodov v siedmich zápasoch. Dva zápasy odohral proti Slovákov, vrátane semifinálového a netají, že boli pre neho špeciálne. Nezabudol pochváliť našich fanúšikov. "Samozrejme, boli to pre mňa špeciálne zápasy. Rád hrám proti Slovensku a vždy chcem vyhrať. Veľmi sa mi páčia fanúšikovia. Povedal by som, že sú vždy najhlasnejší. Po zápase som prehodil pár slov aj s kapitánom Tomášom Pobežalom," uviedol Kamil Bednarik v rozhovore pre šport.sk.

Jeho otec Kamil pochádza z Humenného a mama Miriam z Prievidze. V roku 1997 emigrovali kvôli práci do amerického štátu Illinois. Kamil Bednarik vyrastal v 30-tisícovom mestečku Elk Grove Village neďaleko Chicaga a preto niet divu, že k hokeju sa dostal práve kvôli Blackhawks a Mariánovi Hossovi, ktorý bol v mladosti jeho veľkým vzorom. "Odmala som robil viac športov. Americký futbal, plávanie, hokej a triatlon. Neskôr som sa rozhodol pre hokej najmä preto, že v tom období Chicago Blackhawks vyhralo Stanley Cup a v meste bola hokejová eufória. Keď som začínal, preto boli mojím vzorom Patrick Kane a Marián Hossa. Neskôr som vzhliadal aj k Patricovi Bergeronovi, teda bývalému centrovi Bostonu Bruins," zaspomínal si 18-ročný hokejista.

Je zaujímavé, že jeho sestra Simona sa rozhodla reprezentovať Slovensko, on USA. "Mám obe občianstva, americké aj slovenské. USA je však krajina, kde som sa narodil a vyrastal. Darí sa mi tu, takže som veľmi rád, že mám možnosť reprezentovať USA," vysvetľoval. "Samozrejme, že fandím aj Slovensku," dodal.

Čítajte aj · Správy Chárov rekord v ohrození! Do Severnej Ameriky prichádza 16-ročný ruský obor

Posledné dve sezóny hral Kamil Bednarik v americkom rozvojovom programe, v ktorom vyrástli už mnohé hviezdy NHL. V minulej sezóne mal na konte 26 gólov a 65 bodov v 61 zápasoch v americkom rozvojovom programe a jedenásť gólov a 30 bodov pridal v 27 dueloch v USHL. Pokračovať bude na Boston University v NCAA. Práve tam odohral uplynulú sezónu Macklin Celebrini, jednotka tohtoročného draftu. "Prejavila o mňa záujem a ja viem, že tam majú veľmi kvalitný hokejový program. Verím, že ich trénerský tím má dokáže hokejovo posunúť ďalej," reaguje Bednarik na šancu hrať za prestížnu americkú univerzitu.

Kamil Bednarik sa v júni dočkal odmeny za svoju tvrdú prácu, keď si ho v druhom kole z celkového 61. miesta vybral tím New York Islanders. "Nevedel som, že Islanders majú o mňa záujem. Počas preddraftových rozhovorov to tak nevyznelo. Samozrejme som rád, že som počul svoje meno, Islanders sú výborný tím NHL a moja ťažká práca pokračuje," hovorí odhodlane americký útočník.

Kamil Bednarik rozpráva plynulo po slovensky, rovnako ako jeho sestry Simona a Nikola. To aj napriek tomu, že vyrastali v Amerike. Môže za to život v slovenskej komunite a tiež slovenčina ako prevládajúci jazyk v domácom prostredí. Kamil netají, že si so svojou rodinou pochutnáva aj na slovenských jedlách. Všetci traja súrodenci navštevovali slovenskú školu. K našej krajine má veľmi pozitívny vzťah a niekoľkokrát už na Slovensku aj bol. "Na Slovensku som bol asi štyrikrát na letných prázdninách. Či už v Humennom, odkiaľ je môj otec, alebo v Prievidzi, kde vyrastala moja mama. Navštívil som aj Košice, Poprad a Bojnice,” menuje mladík mestá, ktoré stihol zatiaľ navštíviť v rodnej krajine svojich rodičov.

Hoci v Amerike, ale vyrastal v podstate v slovenskom prostredí a preto niet divu, že fandí Slovákom nielen v hokeji, ale aj futbale. "Veľmi fandím slovenskému futbalu, aj teraz hrali výborne. Zápas s Anglickom sme všetci pozerali v Las Vegas. Bol to zážitok," zaspomínal na EURO 2024 a nešťastný zápas Slovenska s Anglickom v osemfinále, v ktorom nás od postupu delila zhruba jedna minúta. "Raz by som si chcel taký zápas pozrieť aj naživo. Samozrejme sledujem aj slovenský hokej. Veľmi som sa tešil aj naposledy, keď sa Slovensku podarilo vybojovať bronz na olympijských hrách v Pekingu.”