Hlavaj netají odvážne ambície pred blížiacou sa sezónou: Najradšej by som bol, keby...

Reprezentačný gólman Samuel Hlavaj sa druhýkrát stal víťazom ankety Hokejista roka v kategórii najlepší brankár. Túto poctu si veľmi váži a je pre neho ďalšou motiváciou do tvrdej práce.

Aktuálne sa však sústredí na svoj finiš letnej prípravy pred odletom do zámoria, kde chce zabojovať o miesto v prvom tíme Minnesota Wild v NHL.

"Ešte som stále vo fáze prípravy, dokým odletím do Ameriky, tak mi zostávajú asi tak dva týždne prípravy. Sústreďujem sa sám na seba, aby som dodržal detaily, ktoré som si dal pred začiatkom prípravy. Hlavné bude, aby som bol v čo najlepšej forme," uviedol Hlavaj pre Denník Šport.

Hlavaj má za sebou prvú sezónu v zámorí po podpise kontraktu s organizáciou Minnesota Wild. Začiatok bol náročný, nedostával veľký priestor, nedarilo sa mu podľa predstáv a dokonca istý čas pobudol v nižšej ECHL.

Čítajte aj · Správy Za posledné tri roky strelil takmer 100 gólov: Nemca spájajú s výmenou za ťahúňa Seattle

Postupne však získaval väčší priestor aj dôveru trénerov, mohli za to jeho výrazne zlepšené výkony. V druhej polovici sezóny bol veľkou oporou tímu Iowa Wild v AHL a v jej závere patril medzi najlepších brankárov v súťaži.

Niet preto divu, že pomýšľa na svoju premiéru v NHL, ktorá je jeho cieľom v nasledujúcej sezóne. "Je to za dverami, ale treba ísť za tým postupne, deň po dni a neustále sa zlepšovať. Dôležité je, aby som sa pozeral na seba, na svoje napredovanie a potom, keď podám taký výkon, aký by som chcel, tak sa dostaví tá odmena v podobe štartu v NHL."

V zámorskej profilige je enormná konkurencia. Obzvlášť na poste brankára, veď každý tím spolieha na dvojicu. Miest je veľmi málo, konkurencia veľká.

"Samozrejme, tá tam je veľká. Ale je to v každom jednom mužstve NHL. Čo sa však týka mňa, tak to bude oveľa náročnejšie, pretože ma v organizácii Minnesota Wild po minulej sezóne dobre poznajú. Vedia, čo môžu už od mojich výkonov čakať a budú mať na mňa aj väčšie nároky."

V uplynulej sezóne AHL zasiahli do hry v drese Iowy Wild štyria brankári. Okrem Hlavaja to bol Jesper Wallstedt, ktorý by mal vytvoriť v budúcej sezóne tandem s Filipom Gustavssonom v prvom tíme Minnesoty. Ďalej to bol Dylan Ferguson, ktorého získala HK Nitra. A v troch zápasoch za Iowu si zachytal William Rousseau.

Rousseau odchytal malú vzorku, takže relevantné je porovnanie zvyšnej trojice gólmanov. Samuel Hlavaj z nich mal najlepšie čísla. V 36 zápasoch mal 90,4 % úspešnosť zásahov a inkasoval v priemere 2,85 gólu na zápas.

Pre porovnanie, Wallstedt, ktorý má byť dvojkou Gustavssona, mal v 27 dueloch len 87,9 % úspešnosť zásahov a priemerne inkasoval 3,59 gólu na zápas. V porovnaní s ním vyzerá Hlavaj omnoho lepšie. Možno aj preto má pred štartom sezóny odvážne ambície.

"Najradšej by som bol, keby som zostal v prvom tíme Wild po hlavnom kempe a chytal by som hneď za Minnesotu v NHL. Uvidíme však, čo z toho dopadne tak ako si želám., Uvidíme, čo sa udeje a možno mi nová sezóna prinesie ovocie," verí reprezentačný gólman, ktorý žiaril v slovenskom drese na posledných troch majstrovstvách sveta. Odchytal na nich dokopy 13 zápasov s úspešnosťou zásahov 92,3 %.