GM tímu Pospíšila a Honzeka spomínal na Demitru: Bol to veľmi dobrý kamarát! Slovákov v St.Louis musel na jednu vec upozorňovať

V prvom tíme Calgary Flames dal šancu Martinovi Pospíšilovi. Nedávno s ním v ročnom predstihu uzavrel nový kontrakt. V drafte v roku 2023 v prvom kole z celkového 16. miesta vybral Samuela Honzeka. Generálny manažér Craig Conroy má k Slovákom veľmi pozitívny vzťah.

Obzvlášť k jednému - k svojmu bývalému spoluhráčovi Pavlovi Demitrovi, ktorý bol aj jeho výborný kamarát. Conroy je aktuálne v Trenčíne, kde sa prišiel pozrieť na mladé nádeje z celého sveta na prebiehajúcom turnaji Hlinka Gretzky Cup. Príchod na Zimný štadión Pavla Demitru v ňom vyvolal spomienky a emócie.

Čítajte aj · Slováci v NHL Dočká sa Slovensko brankára v NHL? Fínsky odborník menuje troch s najväčšou šancou

"Keď som sem išiel a rozmýšľal, že uvidím štadión s jeho menom či fotkou, vynorili sa mi všetky pekné spomienky. Zažili sme spolu mnoho zábavy. Bol môj dobrý kamarát a naozaj úžasný hráč," spomínal na Demitru Craig Conroy v rozhovore pre šport.sk.

"Premýšľal som aj nad všetkými Slovákmi zo St. Louis, vtedy sme ich tam mali asi päť. Musel som im hovoriť, nech sa rozprávajú po anglicky. Keď sme hrali karty a komunikovali po slovensky, myslel som si, že ma podvádzajú,” vytiahol vtipnú príhodu a spomienku na to, ako upozorňoval slovenských spoluhráčov na to, aby sa nerozprávali rodnou rečou.

Conroy hral v tíme Blues v rokoch 1996 až 2001. V NHL zažil bohatú kariéru. Počas 16 sezón odohral 1009 zápasov, nazbieral 542 bodov. Obliekal dresy Montrealu Canadiens, St.Louis Blues, Los Angeles Kings a Calgary Flames, ktorého je v súčasnosti generálnym manažérom.

Na Pavla Demitru má Craig Conroy len tie najlepšie spomienky. Hneď z pamäti vylovil niekoľko zaujímavých historiek, na ktoré si v súvislosti so slovenskou legendou spomenul.

"Boli sme v Los Angeles. Hrali sme spolu a mali sme skvelý rok. Novinári s ním robili rozhovor. Povedali mu, že nášmu útoku sa darí. A z ničoho nič len povedal, že: ‚Craig so mnou miluje hrať’. A jasné, že som to miloval.

Za celé tie roky som sa vždy tešil, že ho uvidím, keď sa vrátime po letnej prestávke a zase spolu strávime veľa času. Najmä v LA sme boli vždy spolu. To, čo sa stalo, je neuveriteľne smutné, ale spomínam najmä na tie dobré časy. Či sme hrali karty, išli na večeru alebo len tak boli niekde spolu.

Bol naozaj neuveriteľný hokejista. Jeden z najlepších, s akými som kedy hral. Jeho prihrávky, ako sa staral o svoju drevenú hokejku. Nikdy som nikoho nevidel starať o hokejku tak, ako to robil on. Vždy hovoril, že ju musí mať perfektnú.

Spolu s brankárom Romanom Turkom zostávali aj po tréningoch a hrávali spolu rôzne hry. Pavol bol neuveriteľný. Chudák Roman s ním takto prehral veľa peňazí," zaspomínal si Craig Conroy.

Súčasný generálny manažér Flames vnímal slovenských hráčov nielen ako spoluhráčov, ale aj ako kvalitných protihráčov. Napokon, v ére, keď hral Conroy aktívne v NHL, pôsobilo v zámorskej profilige niekoľko desiatok Slovákov. Ktorých považoval Conroy za najviac nebezpečných?

"Marián Hossa bol neuveriteľný, veľmi ťažko sa hralo proti Zdenovi Chárovi, Marián Gáborík bol zasa veľmi rýchly. V tom čase bolo v NHL veľa dobrých Slovákov. Ale Marián Hossa bol celkovo jeden z hráčov, proti ktorým sa hralo asi najťažšie. Bol veľmi silný, šikovný, rýchly, vedel robiť asi všetko. Keď sa dostal do Chicaga, tak ste mohli čakať, že vyhrajú niekoľko Stanley Cupov, čo sa aj stalo..."