GM Hughes o Slafkovskom: Konečne to pochopil! A teraz to môžeme posunúť ešte ďalej

Veľmi spokojný s herným prejavom a výsledkami Montrealu Canadiens je generálny manažér klubu Kent Hughes. Bodaj by nie! Z posledných desiatich zápasov jeho tím bodoval v deviatich a sedemkrát zvíťazil. Je v mixe tímov bojujúcich o play off, na Rangers, ktorí držia vo Východnej konferencii poslednú postupovú miestenku, strácajú Canadiens len jeden bod, ale majú odohraté o dva duely menej.

"Možnosť vidieť skupinu hráčov, ktorí dokážu zvládnuť daný moment, je rovnako dôležité ako čokoľvek iné. A to nemyslím len konkrétne sobotňajší zápas,” hovoril generálny manažér Montrealu Kent Hughes pre Erica Engelsa zo Sportsnet po triumfe Canadiens na domácom ľade s Floridou 3:1. Výhrou proti poslednému víťazovi Stanley Cupu Montreal ukázal naozaj veľkú kvalitu a potvrdil svoje postupové ambície.

Canadiens prechádzajú prestavbou, majú druhý najmladší tím v NHL, no mladíci ukazujú rast a dozrievanie. V minulej sezóne bol Montreal medzi najhoršími tímami v lige, teraz siaha po postupe do play off. A fanúšikovia cítia, že Canadiens čaká svetlá budúcnosť. "Vidím, že máme chlapcov, na ktorých sa budem vedieť spoľahnúť v budúcnosti,” teší Hughesa.

Čítajte aj · Slováci v NHL Nečas, B.Tkachuk, J.Hughes, Bedard, Nylander či Rantanen: Slafkovský zatienil v tejto sezóne obrovské hviezdy NHL

Jedným z kľúčových ťahúňov Montrealu je Juraj Slafkovský. Nazbieral šesť bodov v posledných troch zápasoch a 11 bodov v ostatných 10 súbojoch. Proti Floride si pripísal peknú asistenciu na gól Colea Caufielda a na dosah mal gól, ale vo vyloženej šanci pred prázdnou bránou mu radosť prekazil fantastickým zákrokom hokejkou obranca Panthers Gustav Forsling. "Aj keď mal v sobotu večer len jednu asistenciu, myslím si, že odohral jeden z najlepších zápasov sezóny," pochválil Hughes slovenského útočníka.

Juraj Slafkovský strieľa góly, vytvára gólové príležitosti pre spoluhráčov, navyše hrá tvrdo, fyzicky, je lídrom tímu v počte hitov a častejšie strieľa. Kent Hughes si pochvaľuje jeho progres. "To, čo teraz vidíme, je podľa mňa prvýkrát, keď konečne chápe, ako musí hrať, aby bol tou najefektívnejšou verziou seba samého,” poznamenal.

Slafkovský vyhlásil, že by raz chcel hrať ako kapitán Ottawy Brady Tkachuk. Americký útočník je považovaný za jedného z najlepších power forwardov v NHL. Slafkovský si plne uvedomuje, že so svojou stavbou tela sa musí formovať tiež ako power forward. Využívať svoje fyzické danosti pri súbojoch pri mantineloch či pred bránkou.

"Očakávam, že keď sa tieto prvky jeho hry stanú konzistentnými a prirodzenými, nastane u neho ďalšia úroveň vývoja. Keď si ich osvojí natoľko, že o nich nebude musieť premýšľať, budeme môcť jeho hru posunúť ešte ďalej,” zastrája sa Kent Hughes.