GM Detroitu Yzerman na Hlinka Gretzky Cup: Zapísal som si aj pár Slovákov

V Piešťanoch a Břeclavi prebehol turnaj Hlinka Gretzky Cup. Osemnásťročné výbery jednotlivých krajín z hľadiska veľmi pozorne sledovalo množstvo skautov tímov zámorskej NHL.

No nielen tých. Možno by ste čakali, že legenda jeho formátu bude v strede horúceho leta ležať niekde pri mori na pláži v luxusnom rezorte s chladeným drinkom v ruke. Alebo sedieť v obrovskom koženom kresle v pohodlí svojej kancelárie. Generálny manažér Detroit Red Wings Steve Yzerman taký však nie je. Svojho pohodlia bol v prospech výsledku ochotný sa vzdať ako hráč aj ako manažér.

Yzerman si osobne prišiel pozrieť niektoré zápasy na Hlinka Gretzky Cup. Turnaj, na ktorom veľmi kvalitné a bojovné výkony podali i mladí Slováci. Trápili silné výbery Švédska (2:3), USA (3:4pp) i Ruska (1:2pp). Aj napriek tomu, že s Američanmi ani Rusmi neprehrali v riadnom čase, zostal im len súboj o konečné siedme miesto. V ňom porazili Švajčiarsko 7:5 a zaknihovali tak prvé a jediné víťazstvo na turnaji. Napriek tomu ich výkony vzbudili pozitívny dojem.

Potvrdzujú to aj slová samotného Stevea Yzermana. „Sledoval som ich proti USA. Bol to zaujímavý duel. Páčilo sa mi, ako vaši chlapci korčuľovali a bojovali. Nedarovali Američanom ani kúsok ľadu," hovoril pre šport.sk. „Hrali rýchlo a ukázali favoritovi, že mu nedajú nič zadarmo. Zapísal som si pár mien, ale nechcem robiť závery po jednom zápase. Musím ich vidieť viackrát.”

Yzerman sa vrátil do Detroitu po úspešnom pôsobení v pozícii GM Tampa Bay Lightning. Svojmu bývalému klubu chce prinavrátiť stratené pozície, lesk a slávu. V dobe platových stropov je kvalitný draftový výber alfou a omegou. Yzerman majúc to na zreteli chce využiť nadchádzajúce drafty čo najefektívnejšie.

„V Detroite prebudovávame káder. Máme množstvo výberov v najbližších draftoch. Prišiel som na Slovensko a do Čiech nielen sledovať hráčov, ale viac sa zoznámiť aj s naším tímom skautov. Dať im najavo, ako chceme pracovať v Red Wings, aby sme boli úspešní.”

Yzerman bol jedným z objaviteľov slovenského obrancu Erika Černáka. Práve počas jeho anabázy na pozícii GM "bleskov" ho tím získal a v minulej sezóne už košický rodák bol pevnou súčasťou základnej zostavy Lightning.

„Erik je skvelý mladý muž, ktorý pracuje tvrdo a obetuje hokeju všetko. Sledovali sme ho už počas draftu. Nakoniec sa nám ho podarilo získať až neskôr vo výmene. Je to veľký chlap, ktorý dobre korčuľuje a zlepšuje sa každým rokom. Dostal sa na podobný stupeň výkonnosti ešte rýchlejšie, ako sa očakávalo. Od prvého momentu ma očaril jeho profesionálny prístup. Jemu podobní hokejisti sa mi najviac páčia. Držím mu palce v ďalšej kariére.”