Frustrujúci začiatok, ale výborný návrat: Vyzerá to tak, že slovenský mladík bude jedného dňa hrať v NHL

Horší začiatok sezóny si nedokáže predstaviť žiadny hokejista. Slovenský útočník Jakub Demek sa zranil hneď v prvom prípravnom zápase.

"Bohužiaľ, hneď v prvom prípravnom stretnutí sa mi vykrútila noha a okamžite som cítil, že je zle. Röntgen potvrdil zlomeninu a na návrat do hry som čakal dlhé štyri mesiace," spomínal na nepríjemné momenty Jakub Demek v rozhovore pre Hockey Slovakia.

"Začiatok teda nebol ideálny a hrať som začal až v januári. Potom som sa do toho dostával. Tímovo nám to nevyšlo, pretože sme sa nedostali do play-off. Individuálne som sa však cítil dobre a spokojní boli aj ľudia z klubu. Vidia, že sa posúvam každým zápasom a vytýkať mi mohli len tie zranenia. Tie sa však ovplyvniť nedajú," dodal pri hodnotení uplynulej sezóny 22-ročný slovenský útočník.

Demek je urastený útočník s veľkým potenciálom, od ktorého si v organizácii Vegas Golden Knights v budúcnosti veľa sľubujú. Vybrali si ho v drafte 2021 v štvrtom kole z celkového 128. miesta.

Čítajte aj · Slováci v NHL Pekarčík sa teší na posun i Dvorského: Cieľom je zahrať si spolu zahrať v NHL, nie na farme

Má za sebou prvé dve sezóny v AHL, ktoré však boli poznačené jeho zraneniami.

"Od Jakuba Demeka si v organizácii veľa sľubovali, no posledný ročník asi nebol jednoduchý pre žiadnu zo strán, obzvlášť nie pre prospekta vybraného v roku 2021 vo 4. kole. Začal zranený, čo je vždy neskutočne frustrujúce,” hodnotil Jesse Granger z The Athletic v rozhovore pre šport.sk.

Demek sa ale vrátil vo veľkom štýle. Strelil šesť gólov a nazbieral 19 bodov v 31 zápasoch. Zdvihol svoj bodový priemer na zápas oproti nováčikovskej sezóne z 0,29 na 0,61. Teda približne dvojnásobne.

"Jeho návrat ale nebol vôbec zlý. Vyzerá, že má fyzické parametre a silu na to, aby jedného dňa hral v NHL, no je pravda, že doterajšie 2 roky v AHL neboli úplne ideálne. Bude sa potrebovať ukázať na tréningovom kempe v septembri," má jasno Granger, ktorý sa špecializuje na dianie v organizácii Golden Knights.

Napriek tomu, že úvodné dve sezóny v AHL Demeka výrazne limitovali zranenia, nie je ďaleko od NHL. Má veľkosť, má kvalitu, má potenciál. Zbiera skúsenosti, zlepšuje sa ako hráč. Vo Vegas sú si vedomí, že najdôležitejšie v prípade urasteného slovenského útočníka bude zostať zdravý.

"Hlavne sa mám kvalitne pripraviť a urobiť všetko preto, aby som sa vyhol zraneniam. Okrem toho pracujem na zlepšení výbušnosti a podobných detailoch. Vzhľadom na moje skúsenosti z predošlých sezón si radšej nestanovujem žiadne konkrétne ciele," zostáva Demek pri ambíciách opatrný.

Ciele sú jasné. Zostať zdravý, pravidelne hrať v AHL, bodovať. Čakať na svoju šancu v NHL. A v kútiku duše Demek verí, že by si mohol zahrať za slovenskú reprezentáciu na budúcoročných olympijských hrách. Tie budú prvýkrát od Soči 2014 aj za účasti hviezd zo zámorskej NHL, takže motivácia je obrovská. Demeka chceli do reprezentácie zavolať už pred tohtoročnými MS v Švédsku, ale klub ho neuvoľnil. Vo Vegas žiadali údajne garanciu miesta na súpiske na MS, ale z vedenia reprezentácie to neboli ochotní akceptovať a tak sa nedohodli na jeho uvoľnení.

"Každý hráč túži po olympiáde. Základom je ostať konečne zdravý a presadiť sa v AHL. Ak by prišla pozvánka, tak by samozrejme nebola šanca odmietnuť ju," netají Demek túžbu predstaviť sa pod piatimi olympijskými kruhmi v Taliansku.

Pôsobenie v organizácii Vegas Golden Knights je pre mnohých hráčov veľkým snom. Skvelý klub, ktorý patrí od svojho vstupu do NHL k najlepším v súťaži. Pravidelne hrá v play off. Má skvelé podmienky. Na hokej aj na život. Vegas je známe "mesto hriechu". Turistov láka všadeprítomná zábava, hazardné hry, kasína a podobné veci. Jakub Demek sa ale rozptyľovať nenechá.

"Celkovo platí, že Las Vegas stačí vidieť párkrát a nie je to mesto, v centre ktorého by ste chceli tráviť každý deň. Pre samotný hokej je však Vegas dobrým miestom."