Eugene Melnyk: Urobíme všetko, aby sme ho udržali

Napriek tomu, že je vlastníkom Sens, jeho rodiskom je v skutočnosti Toronto. Miestni Maple Leafs sú jednoznačne najväčším sokom „Senátorov", súboje týchto dvoch tímov sprevádzajú zakaždým veľké emócie. Melnyk, ktorému jeho podnikanie (aj) s farmaceutikami vynieslo vyše miliardu dolárov nepatrí k tradičným vlastníkom. Majitelia klubov NHL sú skôr tieňovými postavičkami, za nitky ťahajú z úctivej vzdialenosti, za zatvorenými dverami a médiám sa vyhýbajú. Melnyk je však pravým opakom. Zároveň treba dodať, že si za svoju politiku vybudoval v radoch fanúšikov Sens početnú opozíciu.

Asi najsledovanejšou kauzou okolo jeho tímu je v posledných mesiacoch vyjednávanie o trejde kapitána Erika Karlssona. Švédska superstar bude v roku 2019 bez zmluvy a vedenie sa ho všemožnými prostriedkami bude pokúšať predĺžiť už toto leto. Potvrdil to aj sám Melnyk.

„Všetci si uvedomujeme, čo Erik znamená, je to generačný hráč," hovorí kanadský boháč. „Robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme ho udržali v Ottawe, ale posledné slovo bude mať sám Erik."

Kanadskí pozorovatelia sa zhodujú, že nová dohoda bude mať maximálnu dĺžku, teda osem rokov. Zároveň by sa jeho ročný príjem mal pohybovať od desiatich do dvanástich miliónov dolárov.