Eugene Melnyk sa opäť zahráva s priazňou fanúšikov

Notoricky známy majiteľ klubu Ottawa Senators opäť naplnil titulky kanadských novín. Po tom, čo začal žaloby na stovky miliónov dolárov pre stavbu novej arény, prišiel opäť so zaujímavým vyjadrením. Keďže v lete potrebuje klub predĺžiť zmluvy kvartetu dôležitých hráčov, musí vedenie naplniť platový strop až po okraj. Plánovaných (hoci ligou zatiaľ nepotvrdených) 83 miliónov však potrebuje klub dostať od svojho majiteľa. Generálny manažér Pierre Dorion sa ale plnej podpory zrejme nedočká.

„Očakávame, že prestavba potrvá ďalšiu sezónu alebo dve," povedal kanadský miliardár vo svojom vyhlásení. „Senators budú znovu bojovať o titul medzi rokmi 2021 a 2025, kedy klub naplní platový strop až po okraj." Dorion tak zrejme v sezónach 2019/20 a 2020/21 nebude môcť rátať s maximálnymi dovolenými prostriedkami.

Nepriamo sa tak potvrdzujú informácie spred niekoľkých dní, podľa ktorých Melnyk odmieta zaplatiť svojmu druhému najproduktívnejšiemu útočníkovi viac ako osem miliónov dolárov ročne. Pritom hráčove požiadavky sa pohybujú od 8,5 do 9,5 milióna dolárov. Duchene bude v lete neobmedzene voľným hráčom, takže od začiatku júla sa stane pánom situácie on a môže podpísať s kým chce. Taktiež to je nepriamy dôkaz toho, že majiteľ silno zasahuje do diania vo vnútri klubu, čo je obzvlášť v zámorí považované za veľmi nepriaznivý jav.

Melnyk a jeho Senators však podľa pravidiel budú musieť naplniť približne 62 miliónov dolárov z platového stropu. Na takúto sumu sa zatiaľ odhaduje najnižšia pravidlami povolená výška výdajov. Zatiaľ majú v Ottawe pod zmluvou pre budúci rok trinásť hráčov v celkovej hodnote necelých 45 miliónov dolárov, a to vrátane dlhodobo zranených Gáboríka s MacArthurom.

Požadované množstvo by mohli naplniť kvartetom hviezd Stone – Duchene – Dzingel – Ceci. Tí sú ale momentálne stredobodom prestupových špekulácii. Napríklad vzťahy klubu a obrancu Codyho Ceciho majú byť od posledných rokovaní o novej zmluve hlboko rozvrátené, takže jeho zotrvanie je z tohto pohľadu nepravdepodobné.

V každom prípade, GM Pierre Dorion musí začať podpisovať. Potrebuje dostať do rozpočtu ešte vyše 25 miliónov dolárov, no momentálne je od toho na míle vzdialený.