Erik Johnson a jeho svojské hodnotenie tragickej sezóny

Asi by sme mali na úvod povedať, že tento muž patrí medzi fanúšikmi klubu z Denveru medzi najmenej populárnych, lepšie povedané, je najnepopulárnejší. Je to dané najmä tým, že na rozdiel od desiatok svojich kolegov sú mu fanúšikovia dosť ukradnutí. Jediné PR, ktoré si voči fanúšikom plní sú tie, ktoré mu výslovne stanovuje zmluva. Neurobí nič nad rámec. Na hráča, ktorý poberá šesť miliónov dolárov ročne (najlepšie platený obranca Avs) a bol jednotkou draftu je to viac ako nezvyčajný postoj. Zároveň je zrejme aj to dôvodom, prečo nemá ani drese aspoň „áčko" určené asistentovi Gabriela Landeskoga. Hoci má Johnson 29 rokov, šesť miliónov ročne a v NHL odkorčuľoval vyše 560 zápasov, lídri klubu radšej udelili post alternatívnych kapitánov trojici Beauchemin – Duchene – MacKinnon.

Poďme ale k veci. Colorado sa už nevie dočkať konca sezóny, klub má na konte 50 prehier, plus ďalšie tri po predĺžení. Nazbieralo úbohých 43 bodov. Nedá nám nepripomenúť, že v sezóne 2012/13, ktorú výluka skrátila na polovicu sa Floride ako najslabšiemu celku sezóny podarilo zapísať 36 bodov. Od lockoutu ročníka 2004/05 bol doteraz najhoršou sezónou jedného tímu tá z roku 2013/14, kedy mali Buffalo Sabers po 82 zápasoch 52 bodov. Historicky je toto najhoršia sezóna jedného tímu od tej Atlanty Thrashers, ktorí ako nováčik v sezóne 1999/00 pozbierali chudobných 36 bodov.

Dobre si to uvedomuje aj osobnosť tímu Johnson, ktorý v tejto sezóne pre zranenie odohral zatiaľ len 37 zápasov s nevalnou štatistikou 1+11 a dvanástimi mínusmi v tabuľke pravdy. Jeho rozhovor pre Denver Post zaujal natoľko, že ho potom citovali aj NBC Sports.

„Ak sa pozriete na celú našu zostavu, sme na ceste zažiť najhoršiu ofenzívnu sezónu ich kariér," povedal Johnson, ktorý nepoužil slová „našich kariér", ale doslova „ich kariér". Hoci netušíme, prečo tak učinil, keď sám patrí medzi obojsmerných obrancov tráviacich veľa času na presilovkách. Zároveň akosi zabudol spomenúť, že Avs prepadajú nielen smerom dopredu, ale aj dozadu, čo ide sčasti aj na jeho triko, ako jedného z lídrov obranného valu.

„Z minulej sezóny sme prišli iba o Stuarta, Holdena a Guenina z prvého tímu, takže vlastne sme rovnaký tím, s menšími zmenami. Mali sme 90 bodov. Ak by sme nepokazili posledných šesť zápasov, dostali by sme sa do play-off. Takže neviem, ako môže byť taký pád po minulej sezóne. Nerozumiem tomu, ale stalo sa to. Bude zaujímavé sledovať, čo sa bude diať nasledujúcich šesť mesiacov," pokračoval. Nepriniesol tak viac svetla do krízy klubu. Hoci na výkonoch sa mohli podpísať aj viaceré zranenia, nielen prepad výkonnosti všetkých jednotlivcov.

Nepriamo kritizoval aj trénera, ktorého zmena bola pred sezónou tou najvýraznejšou v celom klube. „Ak sa pozriete na to, ako dopadla naša sezóna, tak niečo sa musí zmeniť. Či už hráči alebo systém, čokoľvek. Nemyslím si, že môžeme ukázať na jedno konkrétne miesto. Inak by to už bolo napravené. Musia sa niekde udiať zmeny a ja som si istý, že Joe (Sakic, pozn. red.) niečo spraví. V celej organizácii sa musí všetko zhodnotiť. Sme najhorší tím za posledných 20 rokov a to padá hlavne predovšetkým na tričko hráčov tohto klubu," povedal.

Sám sa však neobáva, svojou pozíciou si je viac ako istý. „Ako sa na to pozerám, ktokoľvek by zabíjal, aby bol na mojom mieste. Musíte byť každý deň profesionálom," pokrčil plecami. To, či práve takýto postoj by mal mať profesionál, najmä ak má priamy podiel na katastrofických výkonoch, nechávame na divákov. Rozhodne si však nesypal popol na hlavu do takej miery, ako to počas sezóny predviedli hviezdni MacKinnon, Duchene, a najmä kapitán Gabriel Landeskog.

Neostáva nám nič iné, len vyčkať do záveru sezóny. Všetci členovia kabíny Colorada sa tohto momentu celkom iste nevedia dočkať, čo bude potom, to uvidíme. Príde o prácu tréner alebo generálny manažér? Alebo obaja? Vykonajú lídri okolo majiteľa a prezidenta Stana Kroenkeho kompletné čistky od manažérov, trénerov, skautov až po hráčov? Hornaté a studené Colorado zrejme čaká poriadne horúce leto.