Elitný obranca Montrealu po smrti manželky asi skončí v NHL

38-ročný ruský obranca Andrej Markov hrá pravdepodobne svoju poslednú sezónu v NHL. V zámorskej profilige pôsobí už 16. sezónu, po celý čas je verný klubovým farbám Montrealu Canadiens.

Jeho rozhodnutie skončiť v NHL je vynútené okolnosťami, nakoľko tesne pred Vianocami zomrela na rakovinu vaječníkov jeho bývalá manželka Natalia Strecková, ktorá v Rusku vychovávala ich päťročné dvojičky Andreja a Marka.

„Bojovala s touto chorobou už niekoľko rokov. Ako viete, iba málo žien to prežije. Videl som ju naposledy tesne pred začiatkom sezóny. Napriek tomu, že vedela, že jej stav sa zhoršuje, neprestávala myslieť pozitívne a verila, že by túto chorobu dokázala poraziť. Rozhodol som sa prebrať s ňou budúcnosť našich detí, no nebolo to jednoduché," hovoril skúsený ruský bek pre portál journaldemontreal.com.

Markovova súčasná manželka Soňa Sonečková bola tesne pred smrťou navštíviť Nataliu a ubezpečila ju, že o deti bude dobre postarané. „Povedala jej, aby sa netrápila. Povedala jej, že sa o nás postará – o dvojičky aj o mňa. Vieme, že nedokáže nahradiť Nataliu. Deti majú len jednu matku, no dúfam, že spolu s nimi a našou malou dcérkou dokážeme byť jedna veľká, šťastná rodina," zaželal si Markov, ktorý so Soňou vychováva 10-mesačnú dcérku.

Markovovi v Montreale beží posledný rok kontraktu a je pravdepodobné, že po sezóne zvolí návrat do Ruska a bude hrávať vo svojej domovine. Napriek tomu, že mu ťahá na štyridsiatku, patrí medzi opory zadných radov Montrealu. V 38 zápasoch nazbieral 24 bodov (3+21). Markov reprezentoval Rusko na septembrovom Svetovom pohári v kanadskom Toronte.

Jeho kariéra je popretkávaná úspechmi. Na svetových šampionátoch získal tri cenné kovy - bronz v rokoch 2005 a 2007, zlato v roku 2008.