Eklad potvrdzuje pozíciu draftovej jednotky

Od draftových jednotiek sa v NHL stále veľa očakáva, no nie každý rozvinie svoj potenciál naplno a zaradí sa medzi hviezdy súťaže. Pri poslednom drafte bol vybraný z prvého miesta Aaron Ekblad. Kanadský obranca sa adaptoval na seniorský hokej hneď v prvej sezóne a je kandidátom na cenu pre nováčika roka.

19-ročný rodák z Windsoru vynikal v juniorských kategóriách najmä vďaka svojej mohutnej postave. Mladý bek meria 192 centimetrov a váži 98 kilogramov, no okrem fyzickej hry dokáže výborne tvoriť a navyše je produktívny. Ekblad súperil o post draftovej jednotky so Samom Reinhartom, ale momentálne potvrdzuje, že bol zaslúžene označený za najlepšieho hokejistu, ktorého mali kluby k dispozícii.

Aaron Ekblad si po drafte okamžite vybojoval miesto v zostave Floridy Panthers a v súčasnosti má na svojom konte už 60 odohraných duelov. Kanadský obranca sa v NHL bleskovo presadil keď v aktuálnom ročníku nazbieral 32 kanadských bodov za 9 gólov a 23 asistencií. Talentovaný mladík je tretím najproduktívnejším hráčom „panterov" a jasne najproduktívnejším bekom.

Napriek nízkemu veku je Ekblad lídrom tímu, keď v priemere na zápas odohral viac ako 22 minút. Kanaďan patrí medzi najväčších favoritov na zisk Calder Trophy, ktorú dostane najlepší nováčik tejto sezóny. Jeho konkurentom v boji oprestížne ocenenie bude najmä útočník Filip Forsberg, ktorému hrá do karát aj fakt, že Nashville je lídrom celej NHL. Florida naopak bojuje o postup do play-off a na ôsmy Boston stráca dva body.