Edmonton vymenil centra tretieho útoku za mladú hviezdu, deviatku draftu 2022

Center Ryan McLeod a krídelník Tyler Tullio vymenený z Edmontonu Oilers do Buffala Sabres za mladú hviezdu a nádejný prospekt Matta Savoiea.

McLeod zaznamenal v drese Oilers najlepšiu sezónu kariéry v NHL. Vytvoril si osobné maximum 12 gólmi a nazbieral 30 bodov v 81 zápasoch. Zvyčajne zastával pozíciu centra tretieho útoku. V septembri bude mať 25 rokov a má kontrakt ešte na jednu sezónu s platom 2,1 mil. dolárov. Budúce leto môže byť v pozícii obmedzene voľného hráča.

McLeod má za sebou náročné play off, v ktorom sa mu nedarilo podľa predstáv. Len štyri góly zaznamenal v 24 stretnutiach. Jeho priemerný čas na ľade spadol zo 14:15 v základnej časti na 13:12 v play off. V jednom zápase bol dokonca len zdravým náhradníkom.

Táto výmena pomôže Oilers vytvoriť potrebný priestor pod platovým stropom. Stále však ešte potrebujú viac priestoru na to, aby vyriešili obmedzených voľných hráčov Dylana Hollowaya a Philipa Broberga.

Predpokladá sa, že McLeod bude v Buffale hrať tiež na pozícii tretieho centra, prvými dvoma sú Tage Thompson a Dylan Cozens. Bude tiež kľúčovou súčasťou oslabení.

Matt Savoie bol jednou z hviezd draftu 2022, v ktorom bol jednotkou Juraj Slafkovský a dvojkou Šimon Nemec. Savoie bol deviatkou spomínaného draftového ročníka.

V uplynulej sezóne doslova explodoval vo WHL, keď nazbieral 71 bodov v 34 zápasoch. V AHL mal na konte päť bodov v 6 zápasoch a zažil aj svoju premiéru v NHL, v ktorej nebodoval. Predstavil sa na MSJ vo Švédsku, v štyroch zápasoch mal jednu asistenciu, no turnaj nedohral pre zranenie.

Dynamický ofenzívny útočník je naturálnym centrom, ale jeho budúcnosť v NHL bude skôr na pozícii krídelníka. Okamžite sa stáva top prospektom Edmontonu a bude bojovať o svoje miesto v zostave už v budúcej sezóne.