Dva roky pekla, teraz ho nezobrali na univerzitu. Vlani draftovaný Slovák a reprezentant do 20 rokov mení v zámorí klub

Slovenský reprezentačný krídelník do 20 rokov Adam Žlnka má za sebou dve náročné sezóny v zámorí. Pôsobil v juniorskej USHL v drese tímu Sioux Falls Stampede. V tej prvej odohral len 10 zápasov, pretože v novembri 2021 utrpel vážne zranenie kolena a prakticky celý ročník pauzoval. Nie práve ideálny štart zámorskej kariéry.

"Dôležité bolo stále myslieť pozitívne a každý deň sa posunúť o nejaký kúsok. Keďže som nehral hokej, mal som viac času premýšľať. Uvedomil som si, že hlavné je zdravie. Aj keď sa v hokeji nedarí, treba si to stále užívať," vrátil sa k náročnému obdobiu Žlnka v rozhovore pre Denník Šport.

Vlani si ho v 7. kole draftu vybrala Arizona Coyotes. Nebyť zranenia a premaródenej sezóny, slovenský útočník mohol byť výrazne vyššie. Aj takéto veci však patria k hokeju. V druhej zámorskej sezóne už bol fit, ale dostával sa do toho len ťažko. Osem gólov a 24 bodov v 56 zápasoch nenaplnili jeho potenciál ani očakávania.

Čítajte aj · Slováci v NHL Slovenský brankár: Tlačili ma cestou IFK Helsínk, možno majú v Toronte pre mňa pripravenú nejakú cestu

"Bolo to veľmi náročné. Zápas som nehral nejakých jedenásť mesiacov. Navyše, keď som nastúpil do sezóny, trénoval som predtým len týždeň v kontaktnom drese, než som začal hrať. Do konca zimy to bolo náročné, kým som sa do toho dostal, ale je to súčasť hokeja, môže sa to stať každému. Som rád, že teraz sa cítim výborne a na sto percent pripravený," vrátil sa k predošlej sezóne Žlnka.

Nepríjemností však nebolo dosť. Adam Žlnka plánoval, že budúci ročník už bude hrať v univerzitnej NCAA za tím Northeastern University. Posun do tejto súťaže však musí o rok odložiť, pretože ho na spomínanú univerzitu neprijali.

"Škola, na ktorú sa hlásim, je dosť náročná, myslím, že tretia najťažšia v Massachusetts. Požiadavky na prijatie boli veľmi vysoké, pre budúcu sezónu ma neprijali. Musím prerobiť skúšky a môžem nastúpiť ďalší rok. O rok som si to bohužiaľ predĺžil, ale taký je život. Niekedy to nejde podľa predstáv," uvedomuje si 19-ročný krídelník.

Zostáva teda v juniorskej USHL, kde ho však čaká zmena. Odchádza zo Sioux Falls do tímu Waterloo Black Hawks. "Z rôznych dôvodov to nezapasovalo. Požiadal som o trejd, tím mi vyhovel a vymenili ma," prezradil Adam Žlnka.

Dôležité bude zostať zdravý, získať späť radosť z hokeja a potrebné herné sebavedomie. "Ďalší rok strávim v juniorke. Treba sa stále zlepšovať a hlavne sa baviť hokejom, keďže v posledných dvoch rokoch som ním veľmi šancu baviť nemal," dodáva slovenský reprezentant, ktorý by nemal chýbať na MS do 20 rokov.