Dostal pozvánku medzi elitu na NHL Combine. Slovák by mohol byť draftovaný v druhom či treťom kole

Diametrálne odlišné dve časti sezóny zažil Martin Chromiak. V prvej polovici pôsobil v Dukle Trenčín. Spočiatku dostával priestor, postupne sa však prepadol do štvrtého útoku a minúty na ľade ubúdali. V 32 zápasoch Tipsport ligy strelil 5 gólov a nazbieral 6 bodov. Po tom, čo sa prekvapujúco nedostal do nominácie na MS do 20 rokov, rozhodol sa odísť do zámoria.

„Prvá polovica sezóny bola ťažká. Nepodával som výkony, aké by som chcel a ani som nedostával veľký priestor na ľade. V decembri prišlo sklamanie z vyradenia z nominácie na juniorský šampionát v Česku. Potom som sa rozhodol odísť do Kingstonu, čo hodnotím spätne ako správny krok. Druhá polovica ročníka sa mi dosť vydarila," uviedol sedemnásťročný útočník pre šport.sk.

Prechod do zámoria zvládol bravúrne. Okamžite v juniorskej OHL začal žiariť. V drese Kingston Frontenacs nazbieral v 28 zápasoch 33 bodov (11+22). Bol v parádnej forme, o to viac ho mrzí ukončenie sezóny pre pandémiu koronavírusu. „Mal som dosť času sa ukázať," uvedomuje si.

Chromiak bude podľa všetkého najvyššie draftovaným slovenským hokejistom v tomto roku do NHL. Reálne je druhé či tretie kolo. Nasvedčuje tomu, že oficiálna stránka ligy ho zaradila medzi tridsať najlepších prospektov z Európy. Navyše dostal pozvánku na akciu NHL Combine, ktorá ale bola zrušená pre koronavírus.

Na NHL Combine dostávajú pozvánky len najlepší hráči (konkrétne sto) z blížiaceho sa draftu. Testujú ich, merajú, zástupcovia klubov s nimi robia rozhovory. „Pozvánka na Combine ma potešila, dostal som ju minulý mesiac. Teraz čakám na ďalšie informácie," hovoril Chromiak.

V ostatných troch rokoch sa na NHL Combine zakaždým objavil jeden slovenský hokejista. V roku 2017 Adam Ružička, ktorého si neskôr Calgary Flames vybralo v štvrtom kole. V roku 2018 Martin Fehérváry, po ktorom Washington Capitals siahol v druhom kole a vlani Maxim Čajkovič, ktorý bol draftovaný v treťom kole organizáciou Tampa Bay Lightning.

Všetko nasvedčuje tomu, že Chromiak bude vybratý v druhom, prípadne treťom kole. Vstupný draft sa mal tento rok uskutočniť koncom júna v Montreale. Pre pandémiu koronavírusu bol pôvodný termín zrušený a vo všeobecnosti sa očakáva, že z bezpečnostných dôvodov prebehne online formou.