Don Quijote chrániaci spoluhráčov či dar pre Boston. Bývalí kapitáni Bostonu vzdávajú hold Chárovi

Zdeno Chára nasledujúcu noc na ľade Montreal Canadiens odohrá jubilejný 1 500. zápas v NHL.

Pri tejto príležitosti sa na jeho adresu vyjadrovali bývalí kapitáni Boston Bruins.

„Pravdepodobne je jedným z najlepších kapitánov v histórii Boston Bruins," myslí si o 42-ročnom Chárovi Terry O'Reill, ktorý nosil "C" na drese "medveďov" v rokoch 1983-85.

„Hral akýkoľvek štýl hokeja, aký od neho požadovali. Od príchodu do Bostonu ho využívali na zastavenie najlepších ofenzívnych hráčov súpera. Zobral si pod ochranné krídla spoluhráčov, aby neboli urážaní. Chráni ich však takmer s prístupom Dona Quijota. Nejde po nikom. No keď niekto ide po ňom a dá mu tvrdý hit, potom hrá iný typ hry."

„Zee robí dobrý, čistý a tvrdý bodyček. No ak dá niekto oneskorený či špinavý bodyček jednému z jeho spoluhráčov, je tam a vysvetlí mu, že je to neakceptovateľné. Ak by k tomu došlo, je veľký, tvrdý a má dobrú stabilitu pri bitke, takže s protivníkom si poradí veľmi ľahko. Som užasnutý jeho sebakontrolou v takýchto situáciách."

„Má veľmi dobrú defenzívnu hru vďaka svojmu rozsahu a veľkosti a tiež tvrdosti. Strela od modrej čiary v presilovke mu neuškodí. Mimo ľadu a v komunite je Zee požehnaním. Plne očakávam, že jeho číslo pôjde pod strop haly."

„Neprekvapuje ma, že stále hrá a je taký efektívny, aký je. Hrá veľmi čistú, no zároveň tvrdú hru. Ak si menší útočník a ideš do rohu, bude ťa to bolieť. Potom sú tu jeho skúsenosti, vie v akej pozícii má byť. Rádius, aký dokáže vďaka svojej dlhej ruke a hokejke obsiahnuť. Je ťažké skórovať, keď je na ľade."

Ray Bourque, člen Siene slávy

„Je príkladom pre spoluhráčov, aby ho nasledovali. Jeho vodcovstvo, spôsob prípravy, jeho vytrvalosť a jeho vášeň, spôsob, akým sa stará o svoje veci - je ideálom. Vždy som hovoril, že najlepší hráči by mali byť najlepšími ľuďmi. Chára je darom. V Bostone máme jeho a Toma Bradyho (pozn. autora quarterbek tímu New England Patriots v NFL, ako prvý hráč v histórii vyhral šesťkrát Super Bowl, má rovnako ako Chára 42 rokov). Obaja majú po štyridsiatke a robia pozoruhodné veci. Dlhovekosť a úspech, ktorý obaja majú, to je úžasné."

Rick Middleton pochválil Cháru za to, ako sa dokázal vyrovnať s pribúdajúcim vekom, stratou rýchlosti a zrýchľujúcou sa hrou v NHL a prispôsobiť tomu svoju vlastnú hru.

„Dnes keď niekto prechádza s pukom okolo Cháru, musí sa otočiť a prispôsobiť uhol, pretože nemusí byť tak rýchly ako útočník. Musel prispôsobiť svoju hru rýchlosti. Brad Park bol ten istý prípad. Keď mal zlé kolená a stratil mnoho zo svojej rýchlosti, naučil sa využívať lepšie uhly, možno sa otočiť o trošku skôr alebo nechodiť tak hlboko do pásma. Chára spravil to isté. A vždy sa dokáže na ľade kontrolovať. Je tak veľký a silný, že by kedykoľvek mohol niekoho zraniť, keby bol bežný chlap. Ale on hrá s kontrolou. S jeho dosahom, veľkosťou a šikovnosťou, myslím, že môže hrať minimálne ďalších niekoľko rokov. Dúfam, že sa tak aj stane, pretože Bruins potrebujú jeho vodcovstvo."

Johnny Bucyk, člen Siene slávy

„Zdeno trénuje každý deň, okrem toho keď je zranený. Bojuje za svojich spoluhráčov. Ak niekto ide po hráčovi bezdôvodne, zastane sa ho. Jeho najväčší problém, ak sa to tak dá nazvať, je, že je tak silný, že nechce nikoho zraniť. Je veľmi oddaný. Rád sa na neho dívam. Mal výbornú kariéru a ešte nie je koniec."

„Byť kapitánom je veľmi vzrušujúce, ale je to tiež veľká zodpovednosť. Musíš robiť veľa vecí, najdôležitejší je však výkon. Nerozprával som veľa v šatni. Viedol som príkladom na ľade. To je niečo na čo mladší hráči pozerajú a po čom vzhliadajú. Myslím, že Chára to robí rovnako. Veľmi pomáha mladším hráčom , najmä v defenzíve.

„Vždy som šťastný, keď môžem povedať, že je to môj dobrý priateľ. Keď sa stretneme, pokecáme o našich rodinách. Hovoríme o sebe, rád sa s ním rozprávam o jeho deťoch a Slovensku a on sa ma pýta na to, kde som cez leto bol v kanadských horách. Je niečo špeciálne, tvrdý a dobrý chlap."