Dokázal som, že keď treba skórovať, môžu ma poslať na ľad. Slovenský reprezentant cíti, že je veľmi blízko NHL

Slovenský útočník Martin Chromiak má za sebou prelomovú sezónu. Strelil 28 gólov a nazbieral 56 bodov v 71 zápasoch základnej časti AHL. Stal sa najlepším strelcom a najproduktívnejším hráčom tímu Ontario Reign.

Vedeniu Los Angeles Kings poslal jasný odkaz a klope na dvere prvého tímu. Odmenou pre Chromiaka bol nový kontrakt s Kings. Podpísal ročnú dvojcestnú zmluvu na 850 tisíc dolárov na úrovni NHL a 150 tisíc dolárov na úrovni AHL.

Čítajte aj · Slováci v NHL V NHL hrá 21 draftových jednotiek. Zoradili ich podľa toho, ako dobrí budú v najbližších piatich rokoch: Takto dopadol Slafkovský

Chromiak: Vedel som, že zmluvu dostanem, k NHL som blízko

"Myslím si, že sezóna bola z mojej strany veľmi dobrá, tak som viac menej vedel, že novú zmluvu dostanem," reagoval Martin Chromiak v rozhovore pre Denník Šport. "Stále chcem bojovať o NHL, takže tam som nerozmýšľal nad ničím iným a podpísal som."

Chromiak netají, že cíti, že sa približuje k bránam NHL. Na farme v Ontariu odohral posledné štyri sezóny. Ukázal obrovskú mentálnu odolnosť, ukázal trpezlivosť a najmä každým rokom ukázal značný progres. Netají, že cíti, že je na dosah NHL.

"Verím tomu, že áno. Odmalička je NHL snom každého hokejistu a myslím si, že už od konca minulej sezóny som k nej blízko."

Možno by sa šance dočkal už v uplynulej sezóne, ktorá mu vyšla náramne a bol najlepším hráčom Ontaria. No Los Angeles do poslednej chvíle bojovalo o miestenku v play off a tak nebol čas na experimentovanie. Chromiak mal v hlave, že by pozvánka mohla prísť, ale nechcel sa nechať zbytočne rozptyľovať.

"Určite som na to myslel, ale nejako som sa na to nesnážil sústrediť. Sezónu som mal skvele rozbehnutú a nechcel som byť zbytočne hlavou inde. Bol som na farme, snažil som sa hrať ako som najlepšie vedel a čakal ako to vypáli."

Adam Sýkora sa dočkal povolania do NHL. Skvele sa chopil šance. Využil, že New York Rangers nastúpili cestu prestavby tímu a omladzovania. Závisí to určite aj od veľkej dávky šťastia a priaznivých okolností.

"Možno áno, ale to závisí zase aj od klubu. Niekde môže vypadnúť zrovna taký hráč, ako som ja, niekde môže niekto iný vypadnúť. Určite je v tom aj trochu šťastie."

Zlepšil sa vo všetkom, stal sa z neho líder v klube aj reprezentácii

Spätná väzba z Los Angeles Kings Chromiaka potešila. "Boli veľmi spokojní. V podstate som sa zlepšil vo všetkých aspektoch hry, aj v produktivite, či v góloch."

Stal sa z neho líder, ktorého v Ontariu posielali na ľad v kľúčových momentoch zápasov. Martin Chromiak sa kľúčovej úlohy nezľakol, práve naopak. S väčšou príležitosťou a výraznejšou dôverou jeho výkony rástli.

"Verili mi, že budem práve ten, koho treba poslať na ľad, keď treba skórovať, čo som aj dokázal a za čo som rád."

Pozíciu ofenzívneho lídra si užil Martin Chromiak pri viacerých absenciách v drese slovenskej reprezentácie na MS vo Švajčiarsku. Strelil štyri góly a nazbieral šesť bodov v siedmich zápasoch na svetovom šampionáte.

"S tým som tam išiel a s tým ma tréneri na turnaj aj brali, že musím už byť práve ja tým ofenzívnym lídrom, keďže toľko veľa chalanov nemohlo prísť. Bol som na túto úlohu pripravený a som rád, že sa to potvrdilo."