Dochádza benzín! Takéto niečo som ešte nezažil, hovorí Juraj Slafkovský

Dochádza benzín!

Montreal Canadiens dokázal neuveriteľne otočiť sezónu. V prvých mesiacoch patril k najhorším tímom v NHL a teraz Canadiens siahajú po postupe do play off. Výrazné zlepšenie od prestávky počas Turnaja 4 krajín zaznamenal aj slovenský útočník Juraj Slafkovský.

Ale nabitý program, každý zápas ako o všetko, náročný boj o play off, nahustený program, cestovanie... To si vyžiadalo svoju daň. Montrealu aj Slafkovskému v závere základnej časti dochádza šťava.

Vidieť to na tom, že Canadiens prehrali tri zápasy po sebe. Juraj Slafkovský síce po šťastnom odraze puku od korčule skóroval v poslednom súboji proti Chicagu a týmto zásahom zachránil pre Montreal dôležitý bod, ale v poslednom období vidieť, že mu dochádzajú sily.

Skóroval po sedemzápasovej sérii bez gólu. V posledných šiestich zápasoch má na konte len jeden gól a jednu asistenciu.

Čítajte aj · Slováci v NHL VIDEO Slafkovský gólom vydoloval zlatý bod! Koncert Demidova v premiére, Montreal si na istotu postupu musí počkať

Slafkovský hovorí, že najlepšie sa cíti a najlepšie výkony podáva, keď hrá nielen fyzický hokej, ale je aj agresívny. Tréner Martin St-Louis často zdôrazňuje, že Slafkovský je najviac nebezpečný, keď dokáže kombinovať vysoké tempo svojej hry a fyzickosť.

Lenže je náročné to udržať po celých 82 zápasov. Berie to obrovské množstvo energie a vôle v každom jednom striedaní. Pri náročnom programe je to citeľné, obzvlášť pri hráčovi, ktorý len nedávno oslávil 21. narodeniny a ešte sa stále učí, ako využívať svoje fyzické danosti na úrovni NHL a buduje svoju hráčsku identitu.

"Myslím si, že rovnako ako všetci ostatní v našom tíme, hrali sme veľa zápasov v krátkom časovom období. Na niektorých hráčoch to má tendenciu sa prejaviť. A keď to nemá, nie je taký efektívny," hovoril tréner St-Louis o Slafkovskom, cituje ho Arpon Basu z The Athletic. "Ale snažíme sa spraviť všetko, čo môžeme, aby sme sa uistili, že máme dostatok paliva v nádrži. Práve vtedy je na tom najlepšie."

Náročná sezóna a tuhé boje o play off si vyberajú svoju daň práve v závere základnej časti a s blížiacou sa vyraďovacou fázou sezóny. Spomeňme si ako minulý rok dopadol Washington Capitals. Neuveriteľnými výkonmi v závere základnej časti sa zubami-nechtami dostal do play off. Ale viditeľne pri tom stratil všetky sily a v prvom kole play off proti Rangers pôsobil bezradným dojmom, sériu prehral 0:4 na zápasy.

Juraj Slafkovský si uvedomuje, že síl nemá na rozdávanie a práve chýbajúca energia sa mohla podpísať na tom, že jeho výkony neboli v poslednom období dominantné. "Mám pocit, že môžem stále priniesť niečo viac. Je to pre mňa všetko nové, učím sa, pretože hoci som hral minulý rok v tomto období sezóny sme už boli mimo hru... Teraz sú v hre väčšie veci. Ale mám pocit, že môžem byť trochu iný, posledné dva či tri zápasy neboli také, ako by som si predstavoval," hovoril slovenský útočník.

Slafkovský a Montreal sa pokúsia nájsť v sebe ešte sily na to, aby úspešne dovŕšili svoju postupovú misiu a zahrali si v play off. Pre mladý tím Canadiens by to bola obrovská škola a cenná skúsenosť. Potrebujú získať aspoň bod v poslednom zápase základnej časti, resp. spoľahnúť sa na to, že Columbus nasledujúcu noc zaváha vo Philadelphii.