Daňo nehral od októbra. Winnipeg je najlepším tímom západu

Slovenský útočník Marko Daňo síce odštartoval sezónu v prvom tíme Winnipegu Jets, ale v priebehu októbra dostal príležitosť len v šiestich stretnutiach s minimálnym icetimom. Na konci desiateho mesiaca kalendárneho roka zo zostavy vypadol a odvtedy márne čaká na šancu. Jeho tímu sa však darí a momentálne má spolu s Tampou Bay Lightning najviac bodov spomedzi všetkých účastníkov NHL.

Dvadsaťtriročný Daňo je už viac ako mesiac zdravým náhradníkom a duely Winnipegu Jets sleduje iba z tribúny. Vedenie klubu ho mohlo už dávnejšie poslať na farmu, kde by sa držal v zápasovom tempe, no musel by prejsť waiver listinou nechránených hráčov. Kanadský tím nechce riskovať prípadnú stratu slovenského hokejistu a zatiaľ ho drží na súpiske.

Marko Daňo nehral už sedemnásť zápasov po sebe. Jeho absencia sa však neprejavuje negatívne na výsledkoch Winnipegu. Jets počas neprítomnosti Slováka vyhrali až dvanásť duelov, dvakrát bodovali po prehre v predĺžení alebo nájazdoch a iba trikrát odchádzali z ľadu bez bodu. Vďaka týmto výsledkom poskočili už na prvú priečku západnej konferencie NHL a majú rovnako 36 bodov ako celkový líder NHL Tampa Bay Lightning.

Kanadský tréner Winnipegu Jets Paul Maurice nemá dôvod na veľké zmeny v zostave, pretože jeho zverenci preukazujú výbornú formu. Prvé dve formácie sú nabité produktívnymi hviezdami. Elitné trio Wheeler – Scheifele – Connor patrí medzi najúdernejšie útoky v NHL a úspešne mu sekunduje trojica Laine – Little – Ehlers.

Pre Daňa preto zostáva priestor len v tretej či štvrtej formácii, kde je tiež tesno. Tanev, Lowry, Copp, Armia, Hendricks alebo Perreault si držia stabilné miesto v zostave a dokážu si plniť nielen defenzívne povinnosti. V prípade nejakého výpadku je pripravený Shawn Matthias a o pozíciu v NHL bojujú aj hráči z farmy v Manitobe. Jack Roslovic, Mason Appleton, Brendan Lemieux alebo Michel Sgarbossa zbierajú približne bod na zápas. Marko Daňo je tak v komplikovanej situácii a dvere do zostavy mu môžu otvoriť len zranenia alebo výpadky formy jeho konkurentov.