Člen elitného Triple Gold Clubu ukončí kariéru: Podpísal jednodňovú zmluvu s tímom svojho srdca

Kanadský útočník Eric Staal ukončí oficiálne svoju kariéru. S tímom Carolina Hurricanes podpísal symbolický jednodňový kontrakt, aby uzavrel kariéru v klube svojho srdca, kde zanechal najsilnejšiu stopu.

Hurricanes počas nadchádzajúcej sezóny vyvesia dres Erica Staala s číslom 12 pod strechu štadióna. Odkedy sa klub presťahoval do Caroliny v roku 1997, Staal je historickým lídrom Hurricanes v góloch (322), asistenciách (453), bodoch (775) aj odohratých zápasoch (909).

Carolina draftovala Staala ako celkovú dvojku v roku 2003. V Raleigh odohral takmer 12 sezón zo svojej 18-ročnej NHL kariéry. Nahradil vo funkcii kapitána Roda Brind´Amoura a "céčko" na hrudi nosil sedem rokov.

Jeho najlepšia sezóna v NHL bola hneď druhá, keď strelil 45 gólov a nazbieral 100 bodov v 82 zápasoch. Ďalších 28 bodov pridal v 25 zápasoch a v roku 2006 priviedol Carolinu k zisku Stanley Cupu. Sedem sezón v rade dokázal nazbierať minimálne 70 bodov.

Eric Staal odišiel z Caroliny v priebehu sezóny 2015-16, bol vymenený do NY Rangers. Neskôr hral aj za Minnesotu Wild, Buffalo Sabres, Montreal Canadiens a Floridu Panthers, v drese ktorej si v sezóne 2022-23 zahral vo finále Stanley Cupu. Vo finále Stanley Cupu bol aj s Montrealom v roku 2021.

39-ročný Kanaďan v uplynulej sezóne nepôsobil v žiadnom tíme a rozhodnutie o konci kariéry sa očakávalo. Je jedným z 30 členov prominentnej spoločnosti Triple Gold Club, teda hráčov, ktorí vo svojej kariére vyhrali Stanley Cup, zlato na MS a zlato na OH.