Chceli ho Boston aj Toronto. Trojnásobný víťaz NHL si vybral Carolinu

Carolina Hurricanes podpísala voľného hráča Justina Williamsa na jednoročný kontrakt.

Williams má základný plat 700 tisíc dolárov, ďalších 1,3 mil. dolárov môže zarobiť formou bonusov založených na individuálnych a tímových výsledkoch.

V minulej sezóne ako kapitán doviedol Carolinu do finále Východnej konferencie. V 82 zápasoch základnej časti nazbieral 53 bodov.

38-ročný skúsený útočník si po dlhej sezóne dal dlhú pauzu a s Carolinou podpísal kontrakt až po Novom roku. Jeho víťazná mentalita a schopnosti budú pre tím Hurricanes obrovským prínosom.

Williams má v zbierke tri prstene za výhru Stanley Cupu, no je hladný po zisku štvrtého.

„Bola tu možnosť vrátiť sa a vyhrať Stanley Cup. Myslím, že to je skutočne jediná vec, ktorá v tomto bode môže niekoho poháňať a chcem mať túto príležitosť znovu," vysvetľoval Williams svoju motiváciu vrátiť sa Chrisovi Johnstonovi zo Sportsnet.

O služby Williamsa sa zaujímali aj iné tímy, no rozhodol sa zostať v Caroline, kde sídli jeho rodina. Zaujímali sa o neho údajne aj Toronto Maple Leafs a Boston Bruins.

Williams je známy tým, že sa dokáže v rozhodujúcich chvíľach v playoff vypnúť k heroickým výkonom. Získal Stanley Cup s Carolinou v roku 2006 a dva ďalšie ako hráč Los Angeles Kings v rokoch 2012 a 2014. V 2014 získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča playoff - nazbieral 25 bodov v 26 súbojoch playoff.