Chára prekoná rekord v počte zápasov v NHL, prognózuje Jágr

Česká legenda Jaromír Jágr a slovenská legenda Zdeno Chára sa vzájomne veľmi dobre poznajú. Dlhé roky brázdili spoločne klziská NHL, stáli proti sebe v nespočetnom množstve súbojov. Zostali priateľmi aj po tom, čo Jaromír Jágr ukončil kariéru v NHL a vrátil sa do Kladna, ktorému pomohol k postupu do extraligy.

Jágr vo videorozhovore na sociálnej sieti priznal, že Chára bol pre neho vždy motiváciou. „Vždy to bolo na krv! On robil všetko, aby som nedal gól a ja naopak. Je to hráč, ktorý ma extrémne motivoval a myslím si, že aj ja jeho."

Jágr prognózuje, že Zdeno Chára prekoná rekord v NHL v počte odohratých zápasov. „Zdeno je neskutočný pracant a veľmi mu držím palce, pretože si myslím, že má šancu stať sa hráčom s najvyšším počtom zápasov v NHL. Vzhľadom na to, ako trénuje, ako sa hokeju venuje a ako ho miluje, verím, že sa mu to podarí."

Samotný Jágr však vie, aké je to extrémne náročné. Koniec-koncov, sám o tento rekord usiloval. V NHL hral ešte ako 45-ročný. Napokon odohral v zámorskej profilige 1 733 zápasov a je na tretej priečke v historickej tabuľke. Druhý je Mark Messier (1 756) a prvý Gordie Howe (1 767).

Zdeno Chára je aktuálne na 19. priečke. Na konte má 1 521 odohratých zápasov. Tri štarty mu chýbajú k vyrovnaniu osemnásteho Brendana Shanahana. Len päť obrancov v histórii NHL odohralo viac zápasov ako slovenský obor.

Chára potenciálne môže prekonať rekord Gordieho Howea v prípade, že by zostal zdravý a udržal si dostatočnú výkonnosť. Potrebuje dohrať aktuálny ročník (46 zápasov v základnej časti) + ďalšie dve kompletné sezóny (2x po 82 zápasov základnej časti) a odohrať ešte aspoň 37 zápasov v sezóne 2022-23. Predpokladom však je, že nasledujúce tri roky musí zostať zdravý a dostatočne kvalitný, aby si udržal miesto v NHL. Možno o tri roky sa budeme baviť o tom, že Zdeno Chára je novým držiteľom rekordu v NHL v počte odohratých zápasov. V tom čase by mal 45 rokov, teda toľko ako Jágr v čase konca svojej NHL kariéry.

Stále sú tu však dvaja aktívni hráči, ktorí sú v počte odohratých zápasov pred Zdenom Chárom. Na piatej pozícii je útočník Patrick Marleau, ktorý má na konte 1 689 odohratých zápasov. Už len 79 duelov mu stačí odohrať na to, aby prekonal rekord Gordieho Howea. Hráč San Jose Sharks môže z tejto porcie ukrojiť 46 zápasov v aktuálnej základnej časti. V ďalšej sezóne mu stačí odohrať aspoň 33 zápasov. V praxi to znamená, že o rok o takomto čase môže byť novým lídrom historického poradia NHL v počte odohratých zápasov. Tréner Mike Babcock vyhlásil, že Marleau má za cieľ a je jeho motiváciou zlomiť rekord Gordieho Howea. Tento štyridsiatnik desať rokov v základnej časti NHL nevynechal ani jediný zápas! Jeho produktivita ale klesá. V minulej sezóne mal na konte o 10 bodov menej ako v tej predošlej. V aktuálnom ročníku v 32 zápasoch nazbieral 11 bodov (6+5).

V hre je aj jeho spoluhráč zo San Jose Joe Thornton. Dvanásty hráč v poradí má na konte 1 602 odohratých zápasov. Potrebuje teda ešte 166 duelov k tomu, aby rekord Gordieho Howea prekonal. To by však musel hrať odteraz ešte dva roky a vydržať dostatočne zdravý a konkurencieschopný. Má operované obe kolená a ani jeho výkonnosť už nie je čo bývala. 40-ročný veterán v aktuálnej sezóne v 36 zápasoch ešte neskóroval! Na konte má len 12 asistencií a jeho prínos na ľade výrazne klesá. Pri takejto tendencii ťažko očakávať, že sám bude chcieť ešte dva roky hrať.