Chára pozná svoju pozíciu vo Washingtone aj nového spoluhráča v obrane

Zoznamovanie sa s novým prostredním, stretnutie s bývalými rivalmi Alexandrom Ovečkinom či Nicklasom Bäckstromom, trénerom Peterom Lavioletteom, spoznávanie nového herného systému a spoluhráčov. Posledné dva dni boli pre Zdena Cháru poriadne hektické. Musí sa prispôsobovať a adaptovať na množstvo nových vecí.

„Bolo vzrušujúce obliecť si na seba dres Washingtonu Capitals a bolo pekné byť na ľade po splnení karanténneho protokolu," hovoril Chára pre NHL.com. „Bolo skutočne príjemné spoznať všetkých týchto chlapcov, absolvovať tréningy a cvičenia, dostať sa do prúdu a tvrdo pracovať."

Turbulentný týždeň pre 43-ročného najstaršieho aktívneho hráča NHL. Nedávno podpísal ročný kontrakt na 795 tisíc dolárov s Capitals a po 14 rokoch opustil pozíciu kapitána v Boston Bruins. V utorok absolvoval svoj prvý tréning. Predtým musel docestovať do Washingtonu, v hoteli si "odsedieť" povinnú karanténu a mať negatívny test na Covid.

V stredu absolvoval prvý tréning s prvým tímom, trénoval v tretej obrannej dvojici s Nickom Jensenom. Tréner Laviolette s ním pravdepodobne počíta v tejto pozícii.

„Aj keď som bol v hoteli a prechádzal si karanténou, takmer každý deň som trénoval, aby som sa udržiaval vo forme. Samozrejme, chýbajú dni korčuľovania s chlapcami, no počas posledných dvanástich hodín som bol schopný spraviť dva tréningy, prejsť cvičeniami. Takže sa cítim veľmi dobre. Som si istý, že sa budem zlepšovať každým dňom a dúfam, že za týždeň budeme tam, kde chceme byť."

Chára má za sebou impozantnú stopu v NHL. 1 553 zápasov v profilige v dresoch Bruins, Islanders a Senators. Tri účasti vo finále Stanley Cupu, výhra v roku 2011, zisk Norris Trophy pre najlepšieho obrancu v roku 2009 a šesť nominácií do Zápasu hviezd. Bezpochýb budúci člen Siene slávy.

„Skúsenosť hrať s hráčom s týmto statusom, ktorý je v lige tak dlho a má za sebou toľko zápasov a úspechov, chvíľu mi trvalo, kým som si to uvedomil. Je to hráč, s ktorým to ide hneď jednoducho. Je veľmi hlasný, ľahko sa s ním komunikuje, takže nebolo treba robiť veľa úprav," pochvaľoval si Nick Jensen spoluprácu s prominentným spoluhráčom.

Laviolette potvrdil, že Chára a Jensen budú hrať spoločne v obrannej dvojici počas štvrtkového modelovaného zápasu, no označil to ako štartovací bod.

„Sú tu nejaké dvojice a nechceli sme všetko len tak vyhodiť do vzduchu a na čom sme pracovali v posledných dňoch. V modelovanom zápase sa pozrieme na to, ako veci vyzerajú a posúdime to. Budeme schopní to vidieť naživo a aj následne spätne na videu," hovoril nový tréner Capitals, ktorý vystriedal Todda Reirdena, ktorého Washington odvolal po neúspechu v play off.

Zdeno Chára v utorok absolvoval svoj prvý tréning s druhým tímom, v ktorom sa stretol väčšinou s mladými chlapcami. Sociálnymi sieťami kolovala fotografia, na ktorej bol v družnej debate s 18-ročným útočníkom Hendrixom Lapierreom. Ten sa narodil štyri roky po tom, ako slovenský obranca debutoval v zámorskej NHL.

„Samozrejme, väčšinu týchto mladých chlapcov som nepoznal, ale títo chlapci pracujú skutočne, skutočne tvrdo. Sú veľmi motivovaní. Bolo naozaj dobré tam ísť a trénovať s touto skupinou. Mali sme výborný tréning. Užíval som si rozhovory s chlapcami, ktorí mali otázky alebo tak trochu sa pýtali na príbehy. Alebo sa pýtali, aké to bolo hrať v NHL pred mnohými rokmi. Je naozaj príjemné viesť tento druh rozhovorov a nadväzovať nové priateľstvá."