Černák: Toto sú moje tri TOP momenty prelomovej sezóny v NHL

V hlavnom kempe sa na neho sypali slová chvály. Zostal až do jeho samotného záveru. Napriek tomu ho vedenie Tampy Bay pred štartom sezóny poslalo na farmu. Slovenský obranca Erik Černák nezúfal. Zobral to ako extra motiváciu. V drese Syracuse odohral len 9 zápasov, nazbieral v nich 7 bodov a prišla pozvánka "hore".

Napokon sa z toho vykľula jeho prelomová sezóna. 22-ročný obranca už zostal v prvom tíme. Ba čo viac, vybojoval si stabilné miesto v druhej obrane "bleskov", nastupoval so skúseným Ryanom McDonaghom. Tampa Bay odohrala v klubovej histórii vôbec najlepšiu základnú časť, s prehľadom získala Prezidentskú trofej pre jej najlepší tím.

Černák bol 13. najlepším hráčom ligy v bodovaní +/-. V 58 zápasoch nazbieral 25 plusových bodov. Na 12. pozícii bol v priemernom počte bodyčekov na zápas medzi hráčmi, ktorí odohrali aspoň 10 zápasov (3,4). V rámci tímového hodnotenia bol štvrtý v priemernom počte zblokovaných striel na zápas (1,4). S ice timeom 19:15 min/zápas bol piatym najvyťažovanejším hráčom najlepšieho tímu základnej časti NHL. Obdivuhodná nováčikovská sezóna. Strelil v nej 5 gólov a nazbieral 16 bodov. Korunoval to v play off, v štyroch stretnutiach nazbieral tri asistencie a bol najproduktívnejším hráčom "bleskov".

V rozhovore pre šport.sk vypichol Černák tri TOP momenty zo svojej nováčikovskej, mimoriadne vydarenej sezóny.

„Dlho mi ostane v pamäti môj prvý zápas v NHL v Buffale a prvý gól, ktorý som strelil Henrikovi Lundqvistovi v legendárnej Madison Square Garden proti New Yorku Rangers. Tie dva momenty boli fakt skvelé. Potom by som vyzdvihol, keď mi vedenie povedalo, že si môžem hľadať bývanie v Tampe. To ma upokojilo, už som vedel, že dohrám sezónu v prvom tíme."

Černák si po výbornej sezóne v NHL zahral premiérovo na seniorských MS. Nestratil sa, práveže patril medzi našich lídrov. V 7 stretnutiach strelil 3 góly a nazbieral 5 bodov. Kedysi považovaný za defenzívny typ obrancu po celú sezónu preukazoval aj svoj obrovský ofenzívny potenciál a jedovatú strelu.

Tampa má na budúcu sezónu zatiaľ pod zmluvou šiestich obrancov. Dan Girardi a Anton Stralman sú v pozícii neobmedzených voľných hráčov. V zámorí sa veľa hovorí o tom, že 35-ročný veterán Girardi nefiguruje v ďalších plánoch manažmentu "bleskov". Černák je budúcnosťou Tampy a očakáva sa, že aj v ďalšej sezóne bude stabilnou súčasťou prvých dvoch obrán Tampy.

„Po dobrom lete budem na to pripravený. Potešilo ma, že vedenie bolo veľmi spokojné s mojimi výkonmi v klube, ale aj na majstrovstvách sveta. Musím ďalej drieť, aby som ich potvrdil."

Tampa Bay si v treťom kole tohtoročného draftu vybrala slovenského útočníka Maxima Čajkoviča. Rýchleho, šikovného, brejkového hráča, ktorý už vo svojom mladom veku preukazuje veľký potenciál. Černák má z jeho draftovania veľkú radosť.

„Potešilo ma to. Každý jeden Slovák alebo Čech v tíme je super. Pre mňa je to lepšie. Maximovi som napísal, že sa teším na hlavný kemp. Určite mu poukazujem veci v meste. Verím, že si spolu zahráme v budúcnosti NHL."

Otec Erika Černáka podľa medializovaných informácií plánuje kúpiť žilinský hokejový klub, ide to však mimo obrancu Tampy Bay.

„Otec to so mnou veľmi nerieši, otázky týkajúce sa Žiliny je lepšie smerovať naňho. Som rád, že sa takto rozhodol pomôcť slovenskému hokeju, uvidíme ako to dopadne."

Erik Černák si "zarobil" na veľmi zaujímavý kontrakt. Ak nadviaže na skvelé výkony z nováčikovskej sezóny, má sa na čo tešiť. Má pred sebou už len posledný rok nováčikovskej zmluvy s ročným príjmom okolo 700 tisíc dolárov. Veríme, že budúce leto vás budeme informovať o "nadupanej" novej zmluve, ktorú s Tampou podpíše.