Bývalý GM z NHL: Nepochybujem, že Wright bol lepší ako Slafkovský

Pred draftom 2022 boli najväčšími rivalmi. Malo sa medzi nimi rozhodnúť o pozícii jednotky. Tou sa napokon stal slovenský útočník Juraj Slafkovský, po ktorom na prekvapenie mnohých siahol Montreal Canadiens. Uprednostnil ho pred prognózami favorizovaným kanadským útočníkom Shaneom Wrightom. Ten si napokon musel počkať až na štvrtý výber, siahla po ňom organizácia Seattle Kraken.

Cesta oboch je odvtedy odlišná. Slafkovský je už tretiu sezónu pevnou súčasťou prvého tímu Montrealu a okamžite po drafte sa stal hráčom NHL. Wrightova cesta bola tŕnistejšia. V prvej sezóne po drafte odohral v NHL len osem zápasov (bilancia 1+1). Dokonca na istý čas ho poslali do juniorskej OHL. Pôsobil tiež na farme. V minulej sezóne znova odohral len osem duelov v NHL (bilancia 4+1) a drvivú väčšinu sezóny odohral v AHL za Coachella Valley (22 gólov, 47 bodov v 59 zápasoch).

Na tretí rok po drafte sa dočkal. Už je pevnou súčasťou prvého tímu Seattle Kraken a účinkuje v NHL. Na konte má trinásť gólov a 34 bodov v 57 zápasoch.

Čítajte aj · Slováci v NHL Juraj Slafkovský našiel recept na úspech: Potrebujem hrať nahnevaný!

Bývalý generálny manažér Calgary Flames a v súčasnosti televízny analytik TSN Craig Button dostal otázku, kto z nich bol v tejto sezóne NHL zatiaľ lepší - Slafkovský alebo Wright?

Button mal jasnú voľbu. "Nemyslím si, že sú tam nejaké pochybnosti o tom, že Shane Wright bol počas doterajších zápasov lepší ako Juraj Slafkovský," odpovedal.

Následne vysvetlil prečo: "Ale je to tiež naozaj silné pripomenutie každému, že nie každý hráč napreduje rovnakým tempom. Juraj Slafkovský mal druhú polovicu minulej sezóny jednoducho úžasnú. Podpísal veľký kontrakt. Zaslúžene, chcete si upísať dobrého mladého hráča."

Wright vytrval na svojej ceste. Do NHL sa dostal až tretí rok po drafte. Dokázal sa uchytiť a v súčasnosti patrí medzi kľúčových hráčov Seattle. Jeho progres si v tíme Kraken pochvaľujú, začína spĺňať to, čo sa od neho pred draftom očakávalo.

"A Shane Wright? Ten išiel trochu dlhšou cestou. Trvalo mu trochu dlhšie, kým našiel rytmus. A našiel ten rytmus. To je niečo, čo sa stane naozaj, naozaj dôležité nielen, keď draftujete mladých hráčov, nielen, keď im pomáhate rozvíjať sa, ale hlavne, keď pristupujete s trpezlivosťou k tomu procesu."

Rivalita Slafkovský a Wright stále rezonuje. Najmä medzi hokejovými fanúšikmi a novinármi. Bude zaujímavé sledovať ďalší vývoj a to, ako sa obom bude dariť v NHL v nasledujúcich rokoch. Faktom je, že obaja to majú našliapnuté tak, že sa môžu stať hviezdami ligy. Ako bolo pred draftom 2022 predpovedané.

"A znova. Juraj Slafkovský ukázal naozaj významné schopnosti a teraz Shane Wright ukazuje, prečo bol taký vyzdvihovaný v toľkých rôznych oblastiach. Toto sa bude naďalej vyvíjať. Pripomeniem vám, že keď bol Nathan MacKinnon draftovaný z prvého miesta, tak prišiel do ligy v tom roku a získal cenu pre najlepšieho nováčika. Netrvalo to však až do jeho piatej sezóny, kým sa stal superhviezdou," pripomenul Craig Button.