Bývalý bitkár NHL rozmýšľa nad koncom kariéry

Éra čistokrvných bitkárov sa v NHL pomaly, ale isto končí. Na tento trend doplatili v posledných sezónach mnohí hokejisti, ktorých úlohou bolo baviť divákov pästnými výmenami.

Do tejto skupiny hráčov patril aj Zenon Konopka. Kanadský útočník odohral v najkvalitnejšej lige sveta 354 duelov v dresoch siedmich rôznych klubov. Svoju kariéru v NHL odštartoval v Anaheime, neskôr nastupoval za Columbus, Tampu Bay, New York Islanders, Ottawu, Minnesotu a Buffalo.

Konopka bol mládežníckych kategóriách i v AHL veľmi produktívnym hokejistom. Vo farmárskych tímoch odohral 394 zápasov s bilanciou 120 gólov a 194 asistencií, no v NHL zbieral prevažne trestné minúty. Jeho streleckým maximom sú štyri presné zásahy zo sezóny 2005/06, keď hrával za Anaheim Ducks. Najproduktívnejší bol v ročníku 2010/11, keď ako hráč New Yorku Islanders získal deväť kanadských bodov.

34-ročný Zenon Konopka sa napriek tomu dvakrát výrazne zapísal do štatistík National Hockey League. V sezónach 2009/10 a 2010/11 sa stal najtrestanejším hráčom súťaže. V prvom prípade mal na svojom konte 265 trestných minút a v tom druhom dokonca 307. V tomto ročníku hrával skúsený Kanaďan v poľskom Sanoku, kde nastúpil na päť zápasov. Poľský web hokej.net však včera informoval o tom, že Konopka rozmýšľa nad ukončením svojej kariéry.