Budúcnosť nejasná. Šiestim Slovákom v NHL končí zmluva, čo s nimi bude?

Až šestica slovenských hráčov zostane v NHL po tejto sezóne bez zmluvy. Samozrejme, ak dovtedy nepodpíšu nový kontrakt. Nad ich budúcnosťou v tejto chvíli visí otáznik.

Jeden z nich však predsa len vyčnieva. A nielen pre svoju výšku a fyzické parametre. Dlhoročný kapitán Bostonu Zdeno Chára síce o pár dní oslávi 41. narodeniny, no stále je vo výbornej forme, dokáže odohrať obrovské množstvo minút, je neuveriteľne platným hráčom. Boston ťahá v ústrety play off. Je najvyťažovanejším hráčom tímu, druhý v bodyčkoch, prvý v zblokovaných strelách a spomedzi všetkých hráčov ligy je druhý najvyťažovanejší v oslabeniach.

Chára netají, že chce pokračovať aj po tejto sezóne a chce zostať v Bostone. Vedenie Bruins musí byť s jeho výkonmi nadmieru spokojné, Chára nastupuje po celú sezónu v prvej obrannej dvojici, takže s najväčšou pravdepodobnosťou hraničiacou s istotou dôjde k predĺženiu spolupráce.

Už menej istoty ale máme čo sa týka zvyšných piatich slovenských hráčov, ktorým po sezóne končia zmluvy. Gólman Jaroslav Halák po strastiplnej minulej sezóne získal v Islanders stabilnejšiu pozíciu. Nemca Thomasa Greissa vytlačil na druhú koľaj a zhostil sa pozície jednotky. Chytať za slabučkou obranou Islanders nie je med lízať, aj preto Halákove čísla nevyrážajú dych. GM Garth Snow ho chcel predať už v minulej sezóne, nepodarilo sa. Keďže Islanders majú podpísaného Greissa na ďalšie dve sezóny a nie je lacný (3,33 mil. dolárov na ročník), pre Haláka už miesto na nový kontrakt nezostane. Je viac než isté, že cesty Haláka a "ostrovanov" sa po sezóne rozídu. Uvidíme, kam povedú jeho ďalšie kroky, no nemal by mať problém nájsť si miesto v NHL.

Vo veľmi delikátnej pozícii sa ocitne útočník Marko Daňo. Tomu beží posledný rok kontraktu vo Winnipegu, v ktorom si ale nedokázal získať miesto v prvom tíme. Nastupoval len v čase najvýraznejších absencií útočníkov, aj to len vo štvrtom útoku na pár minút. Odohral dovedna 20 zápasov, strelil v nich dva góly a nazbieral tri body. Najhoršie pre neho je, že nehrával ani na farme, keďže má jednocestný kontrakt a vedenie Jets nechcelo riskovať jeho presun cez waiver listinu, pri ktorom by ho mohlo stratiť bez náhrady. Vo Winnipegu sa nepresadil, v lete s pravdepodobnosťou zmení klub.

Marek Hrivík. Kapitola sama o sebe. Všetko nasvedčuje tomu, že v zámorí ho vidíme poslednú sezónu. Keby sa rozdávali ceny za odhodlanie, vytrvalosť a trpezlivosť, Marek určite nejakú získa. O svoju šancu bojuje v zámorí už deviaty rok, no pevné miesto v NHL nezískal. V uplynulých dvoch sezónach pričuchol NHL v drese NY Rangers. V lete odišiel z Manhattanu, chcel skúsiť tím, v ktorom cítil, že bude menšia konkurencia. Podpísal s Calgary, no žiaľ ani tu sa nedokázal presadiť. Faktom je, že ho počas sezóny trápili aj zranenia, ktoré mu celú situáciu neuľahčovali. Za Flames odohral len tri zápasy, bez bodového zápisu. Na farme v Stocktone sa mu darilo, zbieral zhruba bod na zápas (32 duelov, 30 bodov). Hrivík pred sezónou i počas nej hovoril o tom, že tento ročník je jeho posledný v zámorí a ak sa nepresadí, zvolí návrat do Európy. Niet divu, v auguste bude mať 27 rokov a povedzme si otvorene, hokej je aj o peniazoch. Profi športovci majú obmedzený čas zabezpečiť sa, kariéry sú časovo obmedzené a na farme sa bohvieaké peniaze nezarábajú.

Zaujímavé to bude s Tomášom Jurčom. Tomu v lete končí zmluva s Chicagom, je otázne, či mu vedenie dá ešte ďalšiu šancu. V poslednom období dostával výraznejšie príležitosti, nastupuje v útoku s Anisimovom, hrával aj s Kaneom. Istý čas pobudol v druhej formácii, teraz padol do tretej. Zbiera nejaké štarty, no pravdou je, že aj tak väčšinu sezóny odohral na farme v Rockforde (36 zápasov, 13 gólov a 25 bodov). Má 25 rokov, no na výraznejší prelom v NHL stále len čaká. Chicago ide cestou omladzovania, Jurčo má stále len 25 rokov, v organizácii už strávil nejaký čas, takže možno si ho budú chcieť ešte nechať, skúsiť to s ním a v lete dostane kratší kontrakt na rok, či dva.

Zostáva Martin Marinčin, ktorému tiež v lete končí zmluva v Toronte. Tréner Mike Babcock pre neho nemal miesto v zostave. V minulosti sa na margo slovenského beka vyjadroval v zmysle, že mu chýbalo sebavedomie a že keď sa chceš presadiť v NHL, musíš vyfúknuť flek niekomu inému. Skrátka Marinčinovi podľa neho chýbal potrebný "hlad". Aj preto v prvom tíme Maple Leafs odohral len dva zápasy, bez bodového zisku. Na farme však potvrdzuje v drese Toronta Marlies svoje kvality. Hráva v prvej obrane, v 38 zápasoch nazbieral 16 bodov a v bodovaní +/- (32 plusiek) je lídrom AHL! Kvalitný, spoľahlivý, defenzívne ladený typ obrancu sa nejednému tímu v NHL určite zíde. Dobrou voľbou by bol ale odchod z Toronta, kde je evidentné, že Babcockovi skrátka do plánov nepasuje.