Bude sa v lete sťahovať? Pravdepodobne budem voľný hráč, avizuje Richard Pánik

Za uplynulý rok sa v jeho živote udialo veľa zaujímavostí. Richard Pánik sa stal otcom, po vlaňajšej sezóne bol zadržaný políciou v Arizone, keď podgurážený ani na opakované výzvy nechcel opustiť nočný bar. Je členom tímu Coyotes, ktorí bojuje do poslednej chvíle o prvý postup do playoff od roku 2012. „Hráme o play-off, určite je to vydarenejšia sezóna ako minulá," hovoril Pánik pre šport.sk. Svoje individuálne výkony však príliš hodnotiť nechcel. „Ešte by som nerád hodnotil ročník, spravím tak až na jeho konci. Nedal som si žiadne osobné ciele. Chcem dohrať sezónu v čo najlepšej forme a zdraví."

Arizona to však bude mať náročné. Je prvá pod čiarou postupu v Západnej konferencii a na Colorado stráca štyri body. Pritom oba celky odohrajú do konca základnej časti zhodne po dva zápasy. Arizona má na konte viac výhier (38-37), tento faktor by rozhodoval o lepšom umiestnení v prípade rovnosti bodov. No to by "kojoti" museli zvyšné dva súboje vyhrať a Colorado v nich nezískať ani jediný bod.

Pánik by sa po vypadnutí Arizony mohol eventuálne zúčastniť domácich MS 2019. Otázne je, ako k tomu pristúpi, nakoľko mu po sezóne končí zmluva.

„Viem, že hrám aj o nový kontrakt. Sústredím sa na svoje výkony, chcem mať vydarený záver ročníka. Verím, že všetko dobre dopadne."

V niektorých prípadoch hráči z daného dôvodu odmietnu účasť na šampionáte, no nájdu sa aj takí, ktorí to risknú s tým, že im domáce hokejové zväzy zabezpečia poistku v prípade zranenia. Má v pláne Pánik prísť na MS 2019, ktoré bude hostiť práve Slovensko?

„K tejto otázke sa vyjadrím až po skončení sezóny. Teraz myslím predovšetkým na klub a reprezentáciou sa nezaoberám."

Pánik priznal, že s vedením Coyotes novú zmluvu ešte neriešil a zároveň dodal, že je pravdepodobné, že si v lete vyskúša trh s voľnými hráčmi.

„Zatiaľ sme sa ani nerozprávali, či by chceli so mnou predĺžiť zmluvu. Je dosť možné, že po ročníku budem voľný hráč a vyskúšam si otvorený trh. Potom to už bude o tom, ktorý klub mi dá najvýhodnejšiu a najlákavejšiu ponuku."

Pánikova výmena z Arizony sa skloňovala v zámorí intenzívne už v závere uplynulého prestupového obdobia. Napokon k nej neprišlo. Pánik má miesto v prvých dvoch útokoch Coyotes. V 74 dueloch strelil 13 gólov a nazbieral 32 bodov. Tímu však pomáha aj fyzickou hrou, dobrým držaním puku, je silný v súbojoch a platný v predbránkových priestoroch.