Buď odíde Kessel, alebo vytrejdute mňa, žiadal Malkin vedenie Pittsburghu

Hviezdny ruský útočník Jevgenij Malkin z Pittsburgh Penguins mal údajne vplyv na tom, že z klubu odišiel v lete Phil Kessel do Arizona Coyotes.

Malkin údajne požiadal manažment "tučniakov" o trejd v prípade, že neodíde Kessel. Viaceré zdroje túto informáciu potvrdili Robovi Rossimu z The Athletic. Na priamu otázku to však Malkin poprel a tvrdil, že jeho priateľstvo s Kesselom bolo skutočné.

Malkin bol unavený z neustálych konfliktov medzi spoluhráčom z útoku Kesselom a hlavným trénerom Mikeom Sullivanom, niekoľko zdrojov potvrdilo Rossimu. „Na konci uplynulej sezóny všetci od majiteľov cez manažment až po trénerov verili, že Kessel odíde, aby Malkin zostal," píše Rossi.

Kessel sa pripojil k Pittsburghu v roku 2015 a na ľade mal s Malkinom úžasnú chémiu. Ich spolupráca výrazne pomohla Pittsburghu k zisku dvoch po sebe idúcich Stanley Cupov (2016 a 2017).

Malkin bol presvedčený, že Kessela uspokojil zisk dvoch titulov a viac sa začal zaujímať o svoje vlastné štatistiky. Malkin sa obával, že prístup jeho spoluhráča z útoku vrhne rovnaké svetlo aj na neho. Tvrdia Rossiho zdroje.

Pravdou je, že v zámorí sa v minulej sezóne intenzívne riešil zlý vplyv Kessela na Malkina, ktorý na neho akoby prenášal svoje zlé herné návyky, najmä "flákanie" defenzívnej činnosti, na čo sme skôr u Malkina neboli zvyknutí.

Manažment Penguins zjavne aj na popud Malkina spravil všetko čo bolo v jeho silách, aby sa v lete Kessela zbavil.