Blue Jackets potrebujú, aby sa história u Gáboríka opakovala

Tvrdí to analytik oficiálnej internetovej stránky NHL John Kreiser, ktorý upozornil na pravidelné striedanie silných a slabších sezón u slovenského krídelníka.

Gáborík v ročníkoch 2007/2008, 2009/2010 a 2011/2012 zakaždým nastrieľal minimálne 41 gólov, nazbieral 76 kanadských a 15 plusových bodov, pričom vynechal maximálne šesť stretnutí. V sezónach 2008/2009, 2010/2011 a 2012/2013 však bojoval so zraneniami a nevyrovnanosťou formy a zaznamenal v nich len 13-, 22- a 12-gólové výkony, pravda, posledný ročník okresal lockout. V New Yorku Rangers si trenčiansky odchovanec "nepadol do oka" s trénerom Johnom Tortorellom a aj preto pred uzávierkou výmen súhlasil s trejdom do Columbusu, kde má teraz šancu potvrdiť svoje kanonierske schopnosti a podľa historického pravidla predviesť tú lepšiu sezónu.

Tréner "modrokabátnikov" Todd Richards si u Gáboríka cení, že bol na jar ochotný zrušiť "no trade" klauzulu vo svojej zmluve a zamieril do tímu, ktorý vo svojej 13-ročnej histórii postúpil do vyraďovacích bojov len raz. "Chcel sem prísť. To, že sme sa posilnili o Gabbyho a po otvorení trhu s voľnými hráčmi podpísali Nathana Hortona, je znakom nášho vzostupu," tvrdí Richards.

Podľa Brandona Dubinského, ktorý bol spoluhráčom Gáboríka už v tíme newyorských "jazdcov", súhlasil slovenský útočník so zrušením klauzuly o nevymeniteľnosti najmä preto, že videl v Columbuse mužstvo s obrovským potenciálom. "Tento klub začína hráčov lákať. Myslím si, že Gabby si uvedomoval, akí chalani tu sú. Sme šťastní, že ho máme v mužstve," vyslovil sa americký center.

Gáborík po svojom príchode do metropoly štátu Ohio stihol odohrať za Blue Jackets dvanásť zápasov, v ktorých dal tri góly a pridal päť asistencií. Po sezóne absolvoval operáciu brušného svalstva, pre ktorú nemohol posilniť slovenskú reprezentáciu na majstrovstvách sveta vo Švédsku a Fínsku. Pri chirurgickom zákroku mu lekári napravili špeciálnu syntetickú sieťku, ktorú mu do prietrže voperovali ešte v roku 2001, keď bol hráčom Minnesoty Wild. Tridsaťjedenročný krídelník by mal byť už po operácii fit a pripravený absolvovať septembrový prípravný kemp.

"Sme radi, že ho máme na celú sezónu," teší sa Richards, ktorý verí v Gáboríkove strelecké obrodenie. "Už v minulom ročníku sme trochu videli, čo na ľade dokáže. Pre súpera je hrozbou, srší z neho nebezpečenstvo. Nazval by som ho trojzónovým hráčom - dokáže vyviezť puk z vlastného obranného pásma, doviesť ho do útočného a skórovať, či už vďaka svojej rýchlosti alebo skvelej strele. Má skutočne bleskové zakončenie," dodal tréner Blue Jackets, podľa ktorého je Gáborík cenný na ľade, aj keď nedá gól, keďže svojím pohybom neustále viaže súperových obrancov a otvára tým priestor spoluhráčom. "Vďaka nemu môžeme hrať lepšie v ofenzíve."

A to je presne to, čo Blue Jackets potrebujú, keďže v minulom ročníku boli v počte strelených gólov v celej lige až na 25. mieste. Do play off sa tesne neprebojovali, hoci mali v bránke senzačného Rusa Sergeja Bobrovského, víťaza Vezinovej trofeje.