Arizona tento rok začne bez kapitána, vymenovala však asistentov

Pred sezónou poznačil Arizonu Coyotes odchod ich klubovej ikony a dlhoročného kapitána Shanea Doana. 40-ročné pravé krídlo sa rozhodlo odísť do dôchodku potom, čo mu jeho jediný klub, za ktorý kedy hrával, neponúkol novú zmluvu. Arizona tak bude musieť nájsť nového kapitána.

Najviac sa skloňovalo meno Olivera Ekmana-Larssona. Elitný švédsky obranca je lídrom mužstva a posledné tri roky strávil v roli alternujúceho kapitána. Táto úloha však nakoniec zostane nezmenená, aj keď možno o pár mesiacov sa z "A" na jeho drese stane "C".

"Proces kapitánstva? Nie som ešte pripravený. Myslím, že je dôležité, aby sa hráči starali iba o hokej. Nakoniec sa to vyrieši," povedal pre azcentral tréner tímu Rick Tocchet. Ďalej zdôraznil, že keďže je na lavičke "kojotov" len prvý rok, bude čakať, ako sa situácia vyvinie, ako budú jednotliví hráči reagovať a či sa u nich prejaví vodcovská osobnosť. S vymenovaním šestnásteho kapitána v histórii organizácie je trpezlivý. "Možno o mesiac. Možno o štyri. Neviem."

Spoločne s Ekmanom-Larssonom bude asistentom kapitána aj nedávna akvizícia Coyotes. Trojnásobný víťaz Stanley Cupu Niklas Hjalmarsson tak s ním vytvorí švédske líderské obranné duo. 30-ročný Hjalmarsson prišiel do Arizony z Chicaga pred touto sezónou.