All-Star Game NHL a jej vývoj

V NHL momentálne prebieha All-Star víkend, ktorý zahŕňa súťaže zručností a exhibičný zápas, resp. v novom formáte exhibičné zápasy. Tohto podujatia, ktoré sa koná v Nashville, sa zúčastňujú - ako napovedá samotný názov - najväčšie hviezdy ligy v aktuálnej sezóne, ktoré zvolili fanúšikovia. Azda by sa dalo polemizovať, či naozaj ide o najväčšie hviezdy (viď prípad John Scott), ale nikto nemôže poprieť, že o šou a zábavu počas tejto akcie nikdy nie je núdza. Predzvesť skvelej zábavy nám priniesla prvá časť víkendu, ktorá zahŕňala súťaže v zručnostiach, ako napríklad rýchlostné korčuľovanie, streľba na terče, či najtvrdšia strela, ktorej už roky kraľuje Zdeno Chára. Dnes nás zasa čakajú zápasy All-Star.

Tohtoročný All-Star víkend je v poradí už 61. v histórii NHL a prinesie vôbec prvý zápas, ktorý sa koná vo formáte traja na troch. V minulosti mali All-Star zápasy formu klasického zápasu, no liga sa rozhodla projekt trocha oživiť. V rokoch 1947 a 1968 to pre porovnanie vyzeralo úplne inak. V All-Star Game sa stretol vždy aktuálny obhajca Stanley Cupu, ktorý súperil s All-Star tímom poskladaného z hráčov zo zvyšných klubov ligy. Výnimku predstavovali iba zápasy v rokoch 1951 a 1952, kedy sa proti sebe stretli výbery najlepších hráčov z kanadských tímov a amerických tímov.

V roku 1969 prišla revolučná zmena a bol zavedený formát Východ vs. Západ (Wales/Campbell konferencie), ktorý sa pri živote udržal dlhé roky. Ďalšia zmena prišla v roku 1996, no nebola tak drastická. So sebou priniesla iba pravidlo týkajúce sa trénerov. Doposiaľ boli tréneri All-Star výberov dvaja kouči, ktorí doviedli svoj tím rok predtým do finále Stanley Cupu. Od tohto bodu sa kormidla chopili tí dvaja tréneri, ktorí trénovali najlepší tím vo svojej konferencii. Počas roku 1998, v ktorom sa konali aj ZOH v Nagane sa formát zápasu opäť menil a na rad prišiel súboj Severnej Ameriky proti Svetu. V takomto zložení sa hrali All-Star zápasy až do roku 2002.

Rok 2003 obnovil formát Východ vs. Západ a zopár rokov zostalo všetko bez zmeny. Až v sezóne 2010/2011 prišla liga s novým nápadom. Konkrétne súpisky dvoch tímov mali byť determinované fantasy draftom. Dvaja kapitáni si mohli do svojich tímov vyberať hráčov, ktorí boli k dispozícii vďaka hlasovaniu fanúšikov a regulácii NHL. Tento formát bol použitý aj minulý rok, no dvakrát liga a fanúšikovia prišli o projekt All-Star. Prvýkrát to bolo v roku 2013 kvôli výluke a o rok neskôr program zhatili ZOH v Soči. Fantasy draft sa teda objavil iba v troch sezónach. Tým sa dostávame do súčasnosti a už spomínaného formátu troch zápasov v pomere traja na troch.

Ak by vás zaujímalo, kto sa v All-Star Game objavil najčastejšie a kto nazbieral najviac bodov, máme pre vás odpovede. Najviac bodov nazbierala najväčšia legenda hokeja Wayne Gretzky. V 18 zápasoch nazbieral 25 bodov (13+12). Na krk mu dýchali Mario Lemieux s 23 bodmi v 10 zápasoch a Joe Sakic s 22 bodmi v 12 zápasoch. Najviac účastí má na konte Gordie Howe (23), nasledovaný Rayom Bourqueom (19) a Wayneom Gretzkym (18). Z brankárov si v All-Star Game najviac zachytali Glenn Hall (13) a Terry Sawchuk s Patrickom Royom (11).